Tratamentul cancerului vaginal: opțiuni în funcție de stadiu

Pe scurt: Tratamentul pentru cancerul vaginal depinde în primul rând de stadiul bolii, de localizarea tumorii și de starea ta generală de sănătate. În stadiile incipiente, medicii recomandă de regulă intervenția chirurgicală sau radioterapia, în timp ce în stadiile avansate se folosește cel mai des o combinație de radioterapie și chimioterapie. Planul optim este stabilit de o comisie oncologică multidisciplinară (Tumor Board).

Radioterapia este cel mai frecvent tratament pentru cancerul vaginal. Ea este adesea utilizată împreună cu operația chirurgicală și cu chimioterapia.

În România, traseul corect începe cu o vizită la medicul de familie, care îți poate elibera un bilet de trimitere decontat prin CNAS către ginecologie sau oncologie. Medicii tratează cancerele vaginale incipiente prin chirurgie, dar pot alege radioterapia dacă operația nu este posibilă din cauza dimensiunii sau a poziției tumorii.

Pentru stadiile mai avansate, tratamentul standard combină chimioterapia cu radioterapia. De asemenea, echipa medicală poate recomanda limfadenectomia (scoaterea ganglionilor afectați), terapia țintită sau imunoterapia.

Radioterapia

Radioterapia folosește raze de energie înaltă pentru a distruge celulele maligne. Este cea mai des utilizată procedură în această afecțiune.

Diagnosticarea timpurie îmbunătățește considerabil șansele de succes. De aceea, este util să știi ce aspect are cancerul vaginal încă din primele faze.

Radioterapie cu fascicul extern

Această procedură direcționează razele direct către tumoră din exteriorul corpului, folosind un aparat similar celui pentru radiografii.

Medicii combină de obicei iradierea externă cu radioterapia internă pentru stadiul 1, sau o asociază cu radioterapie internă și chimioterapie pentru stadiile 2, 3 și 4.

Radioterapie internă

Numită și brahiterapie, această metodă presupune introducerea temporară a unei surse radioactive direct în vagin, aproape de celulele bolnave.

În timpul iradierii zonei pelviene, unele persoane pot suferi iritații ale intestinului, cum este o enterită radiațională.

Există mai multe forme de radioterapie internă:

• Brahiterapie cu rată scăzută a dozei (LDR): Necesită internare în spital. Aplicatorul cu material radioactiv rămâne în vagin timp de 1-2 zile (24-48 de ore).
• Brahiterapie cu rată mare a dozei (HDR): Se realizează de obicei în ambulatoriu, fără internare prelungită, iar sursa radioactivă acționează doar câteva minute sau ore per ședință.
• Radioterapie interstițială: Este utilizată mai rar și presupune introducerea unor ace radioactive direct în țesutul tumorii.

Chirurgia

Operația este recomandată mai ales când tumora este mică și descoperită devreme. În stadiile avansate, operația poate deveni o opțiune dacă radioterapia nu a distrus complet tumora.

Excizia locală

Excizia locală largă presupune îndepărtarea tumorii împreună cu o margine de țesut sănătos din jur, pentru siguranță.

Această abordare conservatoare face parte și din lista de opțiuni de tratament pentru cancerul vulvar aflat în stadiu incipient.

Trachelectomia

Carcinomul cu celule scuamoase reprezintă aproximativ 90% din cazurile de cancer vaginal și începe adesea în partea de sus a vaginului, lângă colul uterin.

Prin trachelectomie se îndepărtează doar colul uterin, lăsând corpul uterului intact. Este o procedură rar folosită în cancerul vaginal, deoarece majoritatea situațiilor impun îndepărtarea unor structuri mai extinse.

Histerectomia

Histerectomia înseamnă îndepărtarea chirurgicală a uterului. Procedura poate fi realizată pe cale vaginală, abdominală sau laparoscopic.

Îndepărtarea uterului este intervenția standard și dacă este confirmat un cancer endometrial (uterin).

Tipurile de intervenție se adaptează după gradul de răspândire a bolii:

• Histerectomie totală: Îndepărtarea uterului și a colului uterin, alături de porțiunea afectată din vagin.
• Histerectomie radicală: Îndepărtarea uterului, a colului uterin, a ganglionilor limfatici și a țesuturilor de susținere din jur.
• Salpingo-ooforectomie bilaterală: Dacă boala a ajuns la ovare și la trompele uterine, acestea sunt îndepărtate complet împreună cu uterul.

Limfadenectomia

Cancerul vaginal se poate extinde la ganglionii limfatici din zona inghinală și din pelvis. Prinderea ganglionilor din apropierea vaginului încadrează de obicei afecțiunea în stadiul 3 sau 4.

Chirurgul extrage acești ganglioni (disecție ganglionară) pentru a fi analizați la microscop. Acest pas arată cu exactitate stadiul bolii și ajută la stabilirea pașilor următori.

Exenterația pelviană

Aceasta este o operație complexă și rară, folosită doar dacă boala revine (recidivă) sau nu răspunde la radioterapie.

Supravegherea căilor urinare este esențială în astfel de operații mari, la fel ca în cazul unui cancer uretral la femei.

Intervenția implică îndepărtarea vaginului și a ganglionilor pelvieni, împreună cu unul sau mai multe organe vecine: vezica urinară, rectul, colonul sau uterul. Dacă vezica sau rectul sunt extirpate, chirurgul va crea noi căi pentru eliminarea urinei și a scaunului (stome).

Terapia țintită cu medicamente

Terapia țintită folosește medicamente care blochează moleculele specifice de care celulele canceroase au nevoie pentru a se înmulți.

Conjugați anticorp-medicament

Conjugații anticorp-medicament (ADC) se administrează perfuzabil (intravenos), conform unei scheme stabilite de medic (adesea la fiecare 3 săptămâni sau în anumite zile ale ciclului de tratament).

Aceștia funcționează ca un vehicul: anticorpul recunoaște celula bolnavă, iar substanța chimioterapică atașată este eliberată direct în interiorul ei.

Inhibitorii RET

Unele tumori vaginale prezintă o mutație a genei RET, care duce la fabricarea unei proteine anormale ce stimulează dezvoltarea cancerului.

Inhibitorii RET sunt medicamente sub formă de comprimate sau capsule, administrate pe cale orală, care blochează această proteină și frânează evoluția bolii.

Inhibitorii NTRK

În cazuri rare, celulele canceroase prezintă modificări ale genelor NTRK. Aceste modificări duc la o producție exagerată de semnale de creștere celulară.

Inhibitorii NTRK se administrează tot oral și opresc funcționarea acestor proteine modificate.

Chimioterapia

Chimioterapia utilizează medicamente care opresc diviziunea celulelor canceroase sau le distrug complet.

În stadiile avansate sau dacă boala s-a răspândit în alte zone, chimioterapia se administrează intravenos sau sub formă de pastile. În leziunile superficiale, precanceroase, se pot folosi uneori și formule locale (creme aplicate pe leziune).

Imunoterapia

Imunoterapia stimulează propriul sistem de apărare al corpului să identifice și să atace celulele canceroase.

Cei mai folosiți sunt inhibitorii punctelor de control imunitar, administrați prin perfuzie intravenoasă. Aceștia „ridică frâna” pusă de celulele canceroase asupra sistemului imunitar, ajutând leucocitele să le distrugă.

Opțiuni de tratament în funcție de stadiu

Alegerea tratamentului depinde de stadiul confirmat în urma analizelor și a investigațiilor imagistice (RMN, CT sau PET-CT):

Când să mergi la medic

Programează cât mai curând o consultație ginecologică dacă observi oricare dintre aceste manifestări:

• Sângerări vaginale anormale (după contact sexual, între menstruații sau după instalarea menopauzei);
• Scurgeri vaginale neobișnuite, apoase sau cu miros neplăcut;
• Dureri în timpul actului sexual sau dureri pelviene persistente;
• Prezența unui nodul sau a unei formațiuni palpabile în vagin.

Dacă te confrunți cu o sângerare vaginală abundentă însoțită de amețeală severă, leșin sau durere pelviană acută, mergi de urgență la cea mai apropiată unitate de primiri urgențe (UPU) sau sună imediat la 112.