Cuprins:
Ce este un neoplasm vaginal?
Un neoplasm este un alt nume pentru cancer. Cancerul este o boală caracterizată prin multiplicarea necontrolată a celulelor anormale. Poate apărea în multe părți ale corpului, inclusiv în vagin.
Vaginul, cunoscut și sub numele de canal de naștere, este o structură tubulară a tractului genital feminin care leagă colul uterin (partea inferioară a uterului) de vulvă (parte a organelor genitale externe feminine).
Cancerul vaginal este rar și reprezintă mai puțin de 3% din totalul cancerelor reproductive feminine, conform Centrului Medical al Universității din California, San Francisco (UCSF).
Tipuri de cancer vaginal
Există patru tipuri principale de cancer vaginal:
Cancer cu celule scuamoase
Acesta este cel mai frecvent tip de cancer vaginal. Se dezvoltă din celulele scuamoase din mucoasa vaginului. De obicei, este un cancer cu creștere lentă și este adesea descoperit în stadiile precanceroase. Neoplasia intraepitelială vaginală (VAIN) este o afecțiune precanceroasă în care celulele scuamoase încep să prezinte modificări anormale care pot duce la cancer.
Adenocarcinom
Adenocarcinomul este un tip de cancer vaginal care începe în celulele glandulare. Este al doilea cel mai frecvent tip de cancer vaginal.
Melanom
Melanomul cutanat este destul de comun, dar poate afecta și vaginul, deși acest lucru este rar. Melanomul se dezvoltă din celulele pielii care produc pigment.
Sarcom
Sarcoamele sunt tipuri de cancer care își au originea în oase, mușchi sau țesut conjunctiv.
Simptomele cancerului vaginal
Unele femei pot să nu prezinte simptome. Atunci când apar simptome, acestea pot include:
- sângerare vaginală după contactul sexual
- secreții vaginale anormale sau sângerare
- durere pelvină
- durere vaginală
Uneori, acest tip de cancer este descoperit în timpul unui control ginecologic de rutină, chiar și în absența simptomelor.
Factori de risc pentru cancerul vaginal
Este adesea dificil de identificat cauza exactă a cancerului vaginal, dar anumiți factori pot crește riscul. Femeile cu un risc mai mare de a dezvolta cancer vaginal includ:
- femeile de peste 70 de ani
- femeile ale căror mame au luat medicamentul dietilstilbestrol (DES) în timpul sarcinii
- femeile infectate cu virusul papiloma uman (HPV)
- femeile infectate cu HIV
- femeile care fumează și consumă alcool
Discută cu medicul tău dacă ești îngrijorată în privința riscului de cancer vaginal. Acesta îți poate analiza istoricul medical și îți poate oferi mai multe informații despre riscul tău specific. Chiar dacă ai unul sau mai mulți factori de risc, nu înseamnă neapărat că vei dezvolta cancer vaginal.
Cum este diagnosticat cancerul vaginal?
Cancerul vaginal poate fi descoperit întâmplător în timpul unui examen pelvian anual sau al unui test Papanicolau. În cadrul fiecărui examen pelvian, medicul va introduce un deget acoperit cu mănușă în vagin, în timp ce apasă pe abdomen pentru a verifica prezența unor creșteri anormale, sensibilitate sau durere.
În timpul unui test Papanicolau, medicul va preleva o mostră de celule de la nivelul colului uterin și vaginului pentru a le analiza în vederea depistării unor anomalii. Durerea neobișnuită, sensibilitatea, prezența unor excrescențe sau celulele anormale sunt motive de îngrijorare, deoarece pot indica prezența cancerului vaginal.
Dacă medicul suspectează că ai cancer, acesta poate preleva o biopsie, adică o mică mostră de țesut din vagin, pentru a verifica prezența celulelor canceroase. De asemenea, medicul poate recomanda o vaginoscopie. Endoscopul, un mic microscop folosit în această procedură, îi va permite să examineze vaginul în detaliu. Pot fi efectuate și tomografii computerizate (CT) sau imagistică prin rezonanță magnetică (IRM) pentru a evalua zona.
Dacă medicul diagnostichează cancer vaginal, va determina stadiul acestuia. Sistemul de stadializare clasifică cancerele în funcție de cât de mult s-au răspândit în organism. Conform Clinicii Mayo, stadiile cancerului vaginal sunt următoarele:
- Stadiul 1 – cancerul este limitat la peretele vaginal.
- Stadiul 2 – cancerul s-a extins la țesuturile din jurul vaginului.
- Stadiul 3 – cancerul s-a extins la ganglionii limfatici din zonă, la pelvis sau la ambele.
- Stadiul 4A – cancerul s-a extins la ganglionii limfatici din zonă și la vezica urinară, rect sau pelvis.
- Stadiul 4B – cancerul s-a răspândit în alte părți ale corpului.
Medicul va recomanda un CT sau un RMN pentru a evalua organele din jur și a verifica dacă boala s-a extins.
Cum se tratează cancerul vaginal?
La fel ca alte tipuri de cancer, cancerul vaginal este tratat în funcție de tip, localizare și stadiu. Pot fi utilizate una sau mai multe metode de tratament, inclusiv intervenția chirurgicală, radioterapia sau chimioterapia.
Intervenția chirurgicală
Chirurgia este cel mai frecvent tratament, indiferent de stadiul cancerului, conform Centrului Medical UCSF. Se poate face o excizie simplă sau o intervenție cu laser. În cazurile mai severe, chirurgul poate fi nevoit să îndepărteze vaginul sau organele la care s-a răspândit cancerul.
Radioterapia
Radioterapia folosește raze de mare energie pentru a distruge celulele canceroase. Radioterapia externă utilizează un aparat care direcționează razele spre zona afectată din afara corpului. Radioterapia internă presupune plasarea unor tuburi sau granule radioactive în țesuturile canceroase sau în apropierea acestora.
Chimioterapia
Chimioterapia utilizează medicamente pentru a distruge celulele canceroase. În funcție de tipul medicamentului, aceasta poate fi administrată intravenos sau oral. Medicamentele călătoresc prin corp și încearcă să elimine cancerul care s-a răspândit la organe îndepărtate.
Care este prognosticul?
Cancerul vaginal apare adesea fără simptome, astfel încât este diagnosticat în stadii avansate. Efectuarea anuală a unui test Papanicolau și a unui examen pelvian crește șansele de a depista acest tip de cancer în stadiile incipiente.
Conform American Cancer Society:
- 54% dintre femeile cu carcinom cu celule scuamoase vaginal supraviețuiesc cel puțin 5 ani după diagnostic.
- 60% dintre femeile cu adenocarcinom vaginal supraviețuiesc cel puțin 5 ani după diagnostic.
- 13% dintre femeile cu melanom vaginal supraviețuiesc cel puțin 5 ani după diagnostic.
Cercetările sunt în curs de desfășurare, iar noile studii includ terapia genetică și legătura dintre vaccinurile HPV, cum ar fi Gardasil, și reducerea riscului de cancer vaginal.
Este important să mergi la controale regulate la medic. Aceste vizite ajută medicul să monitorizeze eventualele complicații ale cancerului și efectele secundare ale tratamentului. De asemenea, permit medicului să verifice dacă boala reapare.
Cum să faci față diagnosticului de cancer vaginal
A avea cancer și a urma un tratament poate fi dificil atât fizic, cât și emoțional, dar nu trebuie să treci prin asta singură. Grupurile de sprijin, consilierii sau echipa ta medicală te pot ajuta să faci față provocărilor și să te simți mai puțin singură.
Site-ul American Cancer Society (ACS) oferă o listă de organizații care pot oferi sprijin persoanelor diagnosticate cu cancer vaginal.