Ascita în cancerul ovarian: de ce apare și cum se tratează

Pe scurt: Ascita reprezintă acumularea anormală de lichid în abdomen și apare frecvent la femeile cu cancer ovarian avansat. Aceasta provoacă balonare intensă, disconfort și dificultăți de respirație. Tratamentul se concentrează pe terapia oncologică a bolii de bază și pe drenarea lichidului prin paracenteză pentru a reda confortul.

În mod normal, în cavitatea abdominală există o cantitate foarte mică de lichid liber (sub 20 de mililitri). Acest lichid ajută organele să alunece ușor unele pe lângă altele. Când apare ascita, litri întregi de lichid se pot strânge în spațiul dintre organe, numit cavitate peritoneală.

Afecțiunile maligne precum cancerul reprezintă aproximativ 10% din totalul cazurilor de ascită. Dintre acestea, cancerul ovarian este cea mai frecventă cauză de ascită de origine tumorală.

De ce apare ascita la unele persoane cu cancer ovarian și ce înseamnă acest lucru?

Aproximativ o treime dintre pacientele cu cancer ovarian au ascită încă din momentul diagnosticului inițial. Pe măsură ce boala avansează, această acumulare devine și mai întâlnită: peste 90% dintre persoanele cu cancer ovarian în stadiul 3 sau 4 dezvoltă ascită.

De asemenea, ascita este des întâlnită în formele agresive de tumoră, precum carcinomul seros de grad înalt, sau atunci când boala recidivează. Apariția lichidului este explicată prin mai multe mecanisme:

• Permeabilitate crescută: Celulele canceroase eliberează substanțe chimice care fac vasele mici de sânge din peritoneu (membrana care căptușește abdomenul) să scape lichid în burtă.
• Blocarea vaselor limfatice: Tumorile pot bloca micile canale de drenaj limfatic, astfel încât lichidul nu se mai poate resorbi în mod natural.
• Afectarea directă a organelor: Tumora se poate extinde pe suprafața peritoneului sau poate apăsa pe vene importante, crescând presiunea și forțând lichidul să iasă în abdomen.
• Efect stimulant reciproc: Lichidul ascitic conține celule tumorale și molecule semnalizatoare care ajută cancerul să se răspândească mai departe.

Cauzele ascitei

Pe lângă cancerul ovarian, ascita poate fi provocată și de alte tumori avansate. Printre acestea se numără:

• cancerul endometrial (de corp uterin)
• cancerul pancreatic
• cancerul gastric (la stomac)
• cancerul colorectal, hepatic, mamar sau pulmonar
• cancerul peritoneal primar

Totuși, la nivel general, ciroza hepatică rămâne principala cauză de ascită, fiind responsabilă pentru aproximativ 80% din toate cazurile. Alte cauze non-canceroase sunt insuficiența cardiacă, bolile severe de rinichi (sindromul nefrotic), pancreatita sau tuberculoza peritoneală.

Care sunt simptomele ascitei în cancerul ovarian?

Pe măsură ce volumul de lichid crește, presiunea din burtă devine tot mai mare. Simptomele cel mai des întâlnite includ:

• creșterea rapidă în volum a abdomenului și senzație intensă de tensiune
• disconfort sau durere abdominală continuă
• creștere neexplicată în greutate, deși pofta de mâncare scade
• senzație de sațietate precoce (te saturi după doar câteva înghițituri)
• greață și indigestie
• dificultăți de respirație (lichidul împinge diafragmul în sus și reduce spațiul pentru plămâni)
• constipație sau nevoie frecventă de a urina
• dureri de spate și oboseală accentuată

Pentru a stabili diagnosticul, medicul recurge la palparea abdomenului și la investigații imagistice, cum ar fi ecografia abdominală sau tomografia computerizată (CT). De asemenea, pentru o evaluare completă a bolii, medicul oncolog recomandă frecvent un test de sânge CA-125, un marker tumoral util în monitorizarea evoluției cancerului ovarian.

Tipurile de paracenteză

Atunci când există lichid în cantitate semnificativă, medicul recomandă adesea o procedură numită paracenteză. Aceasta constă în introducerea unui ac subțire prin peretele abdominal, sub anestezie locală, pentru a extrage lichidul.

Cum se tratează ascita în cancerul ovarian?

Tratarea ascitei depinde de stadiul bolii și de starea generală de sănătate. În sistemul medical din România, traseul de îngrijire implică colaborarea strânsă între medicul ginecolog oncolog și medicul oncolog:

• Tratamentul oncologic: În multe cazuri, începerea chimioterapiei sau a terapiilor țintite micșorează tumorile și reduce acumularea lichidului. Dacă este posibilă intervenția chirurgicală de citoreducție, îndepărtarea tumorii poate opri producerea ascitei.
• Paracenteza evacuatorie: Se realizează de regulă în regim de spitalizare de zi, într-o secție de oncologie sau chirurgie, pe baza biletului de trimitere de la medicul specialist. Oferă o ușurare rapidă a simptomelor, însă adesea lichidul tinde să se acumuleze din nou după o perioadă.
• Medicamente diuretice: Medicul poate prescrie diuretice (pastile care elimină apa prin urină), deși eficiența lor în ascita malignă este limitată comparativ cu cea din bolile de ficat.

Care este prognosticul pentru persoanele cu ascită și cancer ovarian?

Cancerul ovarian are adesea simptome discrete la debut, motiv pentru care este descoperit frecvent în stadii mai avansate. Prezența ascitei, mai ales în cantitate mare, reflectă de cele mai multe ori o boală extinsă în cavitatea peritoneală.

Lichidul ascitic conține celule canceroase, proteine și factori de creștere care pot proteja tumora de efectele chimioterapiei, favorizând rezistența la tratament. Din acest motiv, prezența ascitei indică un prognostic mai rezervat.

Totuși, fiecare caz este unic. Șansele de răspuns la tratament depind de subtipul histologic al tumorii, de vârstă, de starea generală și de succesul operației inițiale. Discută deschis cu medicul tău oncolog despre toate etapele de tratament potrivite pentru tine.

Când să mergi la medic

Dacă ești în evidență cu cancer ovarian sau dacă observi că abdomenul tău se mărește rapid în volum fără motiv, ia legătura cu medicul de familie sau cu medicul oncolog pentru o ecografie.

Mergi de urgență la spital (UPU) sau sună la 112 dacă apar următoarele manifestări severe:

• dificultăți majore de respirație sau senzație bruscă de sufocare
• febră ridicată și frisoane (pot indica o peritonită, adică o infecție gravă a lichidului din burtă)
• durere abdominală bruscă, intensă și abdomen tare la atingere
• stare de leșin, confuzie sau amețeală pronunțată