Ateroscleroza fără dureri în piept: alte simptome și tratament

Poți avea ateroscleroză fără dureri în piept?

Ateroscleroza fără dureri în piept poate apărea din mai multe motive, de exemplu, dacă afectează o altă parte a corpului în afară de inimă.

Ateroscleroza apare atunci când plăcile de grăsime se acumulează pe pereții arterelor. Uneori, termenul este abreviat ca ASCL, deși acest lucru nu este foarte frecvent.

Placa este o substanță lipicioasă formată din colesterol, grăsimi, calciu și resturi celulare. Prezența plăcii face ca arterele să se îngusteze, ceea ce poate restricționa fluxul de sânge către organele și țesuturile tale.

Medicii se referă la ateroscleroză ca la o boală „tăcută”, deoarece, de obicei, nu provoacă simptome până când acumularea de placă nu cauzează o blocare semnificativă a circulației sângelui.

Când ateroscleroza afectează arterele din jurul inimii, poate duce la un tip de durere toracică numită angină pectorală. Cu toate acestea, până la apariția anginei, este posibil să ai ateroscleroză fără să știi.

Citește mai departe pentru a descoperi alte simptome ale aterosclerozei și modul în care medicii o diagnostichează și tratează.

Poți avea ateroscleroză fără angină pectorală?

Angina este o durere în piept care apare atunci când ateroscleroza afectează arterele care furnizează sânge inimii, o afecțiune cunoscută sub numele de boală coronariană (CAD). CAD este cel mai frecvent tip de boală de inimă în Statele Unite.

Durerea din angină apare deoarece țesutul cardiac nu primește suficient sânge oxigenat din cauza arterelor îngustate sau blocate. Cu toate acestea, este posibil să ai ateroscleroză fără să experimentezi angină.

De exemplu, ateroscleroza poate afecta alte artere din corp mai mult decât cele ale inimii. Nu doar arterele inimii sunt vulnerabile la această afecțiune – este frecventă și în arterele membrelor inferioare și ale gâtului.

Din această cauză, poți prezenta simptome diferite de angină. De exemplu, ateroscleroza în arterele membrelor inferioare poate reduce fluxul sanguin către picioare, provocând dureri, crampe și amorțeală.

De asemenea, poți avea ateroscleroză fără să ai simptome vizibile. Acest fenomen este cunoscut sub numele de ateroscleroză subclinică.

Ce trebuie să știi despre ateroscleroza subclinică

Ateroscleroza subclinică apare atunci când un medic detectează acumularea de placă în artere, dar nu ai simptome sau complicații asociate.

Ateroscleroza este o afecțiune cronică și progresivă. Se dezvoltă lent, pe parcursul anilor, printr-un proces în mai multe etape.

Acest lucru înseamnă că ateroscleroza poate apărea devreme în viață și poate rămâne asimptomatică timp de ani de zile. Odată ce boala avansează suficient pentru a îngusta sau bloca arterele, pot apărea simptome și complicații.

Prevalența exactă a aterosclerozei subclinice nu este cunoscută, dar pare să fie frecventă, chiar și la persoanele cu risc cardiovascular scăzut.

De exemplu, un studiu din 2023 a constatat că peste jumătate dintre persoanele cu risc cardiovascular scăzut până la moderat aveau ateroscleroză subclinică detectabilă prin teste. Vârsta medie a participanților a fost de 57 de ani, iar 58,9% dintre aceștia erau bărbați.

Un studiu din 2021, care a inclus peste 25.000 de persoane cu vârste între 50 și 64 de ani, fără un diagnostic anterior de boală coronariană (CAD), a utilizat o tehnică imagistică pentru a evalua nivelul plăcii din arterele coronare. Rezultatele au arătat că 42,1% dintre participanți aveau ateroscleroză detectabilă.

Un alt studiu din 2015, care a inclus participanți cu vârste între 40 și 54 de ani, dintre care 63% erau bărbați, a analizat locațiile comune ale aterosclerozei subclinice la peste 4.000 de participanți. S-a descoperit că cele mai afectate artere erau:

• Arterele iliofemurale (44%): Acestea sunt arterele mari care transportă sângele către picioare și tălpi.
• Arterele carotide (31%): Situate în gât, aceste artere furnizează sânge creierului.
• Aorta (25%): Cea mai mare arteră a corpului, care transportă sângele de la inimă către restul organismului.
• Arterele coronare (18%): Aceste artere furnizează sânge țesutului cardiac.

Cercetările continuă pentru a identifica markeri de încredere care să ajute medicii să detecteze ateroscleroza subclinică mai devreme. Scopul este de a identifica persoanele cu risc crescut și de a începe tratamente pentru a preveni agravarea bolii.

Alte simptome ale aterosclerozei

Pe lângă durerea în piept, ateroscleroza poate avea diferite efecte asupra corpului, în funcție de arterele afectate.

Iată câteva simptome posibile în funcție de zona afectată:

• Membre inferioare: Ateroscleroza cauzată de boala arterială periferică (PAD) poate provoca durere, senzație de greutate sau amorțeală la nivelul picioarelor.
• Creier: Îngustarea sau blocarea arterelor care alimentează creierul poate duce la atac ischemic tranzitoriu (TIA), accident vascular cerebral sau demență vasculară.
• Rinichi: Stenoza arterei renale, care determină îngustarea arterelor rinichilor, poate provoca umflături la nivelul mâinilor și picioarelor, oboseală, greață și senzație de mâncărime sau amorțeală.
• Intestine: Restricționarea fluxului sanguin către intestine poate duce la diaree, pierdere în greutate neintenționată și dureri severe după masă.
• Penis: Îngustarea arterelor care alimentează penisul poate cauza disfuncție erectilă (DE).

Ateroscleroza poate afecta mai multe zone ale corpului simultan.

Când să mergi la medic

Consultă un medic dacă ai simptome care pot indica o circulație sanguină redusă, cum ar fi:

• durere sau amorțeală la nivelul picioarelor
• umflături la nivelul mâinilor sau picioarelor
• pierderea neintenționată în greutate
• disfuncție erectilă

Deși aceste simptome pot avea și alte cauze, ele pot indica o afecțiune care necesită atenție medicală.

Durerea în piept poate fi un semn de atac de cord. Dacă ai dureri în piept persistente, care nu dispar după câteva minute, sună la serviciile medicale de urgență sau mergi la cel mai apropiat spital.

De asemenea, ateroscleroza poate contribui la TIA și accident vascular cerebral. Cere ajutor medical imediat dacă ai simptome precum:

• amețeală bruscă
• amorțeală sau slăbiciune pe o parte a corpului
• confuzie

Cum este diagnosticată ateroscleroza dacă nu ai angină pectorală?

Multe persoane cu ateroscleroză nu știu că o au până când nu dezvoltă simptome precum angina (durerea în piept). Cu toate acestea, medicii evaluează în mod regulat factorii de risc pentru ateroscleroză începând de la vârsta de 20 de ani.

Dacă ai mai mulți factori de risc pentru ateroscleroză, medicul tău poate recomanda teste suplimentare pentru a verifica acumularea de placă în artere. Aceste teste pot include:

• Analize de sânge
• Teste pentru sănătatea inimii, cum ar fi:
  • Electrocardiogramă (EKG)
  • Tomografie computerizată (CT) pentru scorul de calciu al arterelor coronare
  • Test de efort
• Indicele glezna-braț (ABI) pentru a detecta boala arterială periferică (PAD)
• Investigații imagistice pentru zonele afectate, cum ar fi:
  • Ecocardiografie, angiografie sau RMN cardiac
  • Ecografie carotidiană pentru a verifica arterele care transportă sângele către creier
  • CT sau RMN cerebral
  • Ecografie abdominală

Medicul poate recomanda aceste teste și dacă ai simptome de ateroscleroză altele decât angina.

Tratamentul aterosclerozei

Nu există un tratament unic pentru ateroscleroză. Medicul îți va adapta tratamentul în funcție de factorii de risc și simptomele tale.

Medicamentele pot ajuta la tratarea altor afecțiuni care contribuie la ateroscleroză, cum ar fi:

• Medicamente pentru scăderea colesterolului
• Medicamente pentru tensiunea arterială
• Medicamente pentru diabet
• Aspirină, pentru persoanele cu risc crescut sau cu simptome

În cazurile severe, medicii pot utiliza proceduri medicale pentru a deschide sau a devia arterele blocate de ateroscleroză avansată.

Viața cu ateroscleroză

Dacă ai fost diagnosticat cu ateroscleroză, există măsuri pe care le poți lua pentru a preveni agravarea acumulării de placă. Acestea includ:

• Adoptarea unei diete sănătoase pentru inimă
• Exerciții fizice regulate
• Asigurarea unui somn adecvat
• Reducerea nivelului de stres
• Renunțarea la fumat, dacă fumezi
• Limitarea consumului de alcool sau evitarea acestuia
• Gestionarea greutății, dacă ai supraponderalitate sau obezitate, conform recomandărilor medicului
• Administrarea corectă a medicamentelor pentru colesterol ridicat, hipertensiune arterială și diabet, conform indicațiilor medicului
• Programarea regulată a controalelor medicale

Concluzie

Ateroscleroza se dezvoltă lent în timp și poate să nu provoace simptome până când nu devine mai avansată. Din acest motiv, este posibil să ai ateroscleroză fără să ai simptome precum angina.

Ateroscleroza fără simptome este numită ateroscleroză subclinică. Se crede că aceasta este frecventă, iar cercetătorii caută metode mai bune pentru a o detecta timpuriu.

Inima nu este singura zonă afectată de ateroscleroză. Dacă ai îngustări sau blocaje arteriale semnificative în alte părți ale corpului, poți avea simptome diferite de angină.