Varicela (vărsatul de vânt): cauze, simptome și tratament

Pe scurt: Varicela, cunoscută popular ca vărsat de vânt, este o infecție virală foarte contagioasă care provoacă o erupție cu vezicule pline de lichid și mâncărime intensă. În mod obișnuit se vindecă de la sine în una-două săptămâni, prin odihnă și îngrijire la domiciliu. Este esențial să eviți aspirina și ibuprofenul și să ceri sfatul medicului de familie pentru un tratament sigur.

Varicela afectează cel mai adesea copiii. În trecut era atât de comună încât aproape fiecare copil trecea prin această boală. Ea este provocată de un virus și nu trebuie confundată cu variola, o boală mult mai gravă care a fost complet eradicată din lume.

Este foarte rar să faci varicelă de mai multe ori în viață. Odată ce ai trecut prin boală, corpul tău își dezvoltă de regulă imunitate de lungă durată.

Care sunt simptomele varicelei?

Perioada de incubație (timpul de la contactul cu virusul până la primele semne) este de 10 până la 21 de zile, cel mai adesea între 14 și 16 zile. Ești contagios cu 1 sau 2 zile înainte de apariția primelor bubițe pe piele și rămâi contagios până când toate veziculele s-au uscat în cruste.

Înainte să apară erupția, pot apărea semne generale care durează câteva zile:

• febră;
• dureri de cap;
• stare generală de oboseală;
• pierderea poftei de mâncare.

La una sau două zile după aceste prime simptome, începe să apară erupția clasică. Aceasta trece prin trei faze:

• apar mici pete roșii sau roz pe piele;
• petele se transformă rapid în vezicule mici, pline cu lichid limpede, care provoacă mâncărime intensă;
• veziculele se sparg, se usucă și formează cruste (cojițe) care încep să se vindece.

Elementele de pe corp nu apar toate deodată. Pe parcursul câtorva zile pot apărea noi valuri de bubițe, așa că poți avea simultan pe piele pete, vezicule cu lichid și cojițe. Crustele cad treptat în una până la două săptămâni.

Cum deosebești varicela de rujeolă sau rubeolă?

Deși toate sunt boli ale copilăriei însoțite de pete pe piele, aspectul lor este diferit. În varicelă, erupția este formată din vezicule caracteristice pline cu lichid (ca niște picături de rouă), care provoacă mâncărime puternică. În rujeolă (pojar) și rubeolă, petele sunt plate sau ușor reliefate, aspre, fără bășici cu lichid, iar rujeola vine adesea cu tuse puternică, ochi roșii și febră foarte mare.

Ce cauzează varicela și cum se transmite?

Boala este produsă de virusul varicelo-zosterian. Virusul este extrem de contagios și se transmite ușor de la o persoană la alta prin:

• aer, prin picături de salivă când o persoană infectată tușește sau strănută;
• contact direct cu lichidul din veziculele de pe piele;
• atingerea unor obiecte proaspăt contaminate.

Riscul de a lua boala este mai mare dacă nu ai avut niciodată varicelă și nu ești vaccinat, dacă locuiești cu o persoană infectată sau dacă petreci timp în colectivități de copii, precum creșe, grădinițe sau școli.

Cine riscă să facă forme severe?

Majoritatea copiilor trec ușor prin varicelă, dar anumite persoane au un risc mai mare de complicații:

• sugarii (bebelușii sub 1 an);
• adulții și vârstnicii;
• femeile însărcinate;
• persoanele cu imunitate scăzută din cauza unor boli cronice sau a tratamentelor medicale.

Complicațiile pot include infecții bacteriene ale pielii (prin scărpinat), pneumonie virală sau bacteriană și, mai rar, inflamarea creierului (encefalită). La femeile însărcinate care nu au avut boala, expunerea poate afecta fătul, motiv pentru care este necesară consultarea imediată a medicului.

Cum se tratează varicela și ce medicamente trebuie evitate

În cele mai multe cazuri, tratamentul urmărește doar ameliorarea disconfortului până când virusul își încheie ciclul natural. Izolarea la domiciliu este obligatorie până când toate veziculele devin cruste uscate.

Atenționări importante privind febra:

• Nu da niciodată aspirină copiilor sau adolescenților cu varicelă. Aspirina poate declanșa sindromul Reye, o afecțiune rară, dar care pune viața în pericol prin afectarea gravă a ficatului și creierului.
• Evită ibuprofenul (și alte antiinflamatoare nesteroidiene) în timpul varicelei. Acesta a fost asociat cu un risc crescut de infecții bacteriene severe și profunde ale pielii.
• Pentru scăderea febrei și calmarea durerilor, discută cu medicul sau farmacistul despre administrarea de paracetamol.

Pentru a calma mâncărimile neplăcute, poți aplica măsuri simple:

• fă băi scurte, călduțe (fără să freci pielea cu buretele sau prosopul);
• folosește soluții calmante recomandate în farmaciile din România, cum sunt loțiunile mentolate, pudra cu talc mentolat sau gelurile speciale pentru calmarea pruritului;
• poartă haine lejere, din bumbac moale;
• taie unghiile scurt pentru a evita zgârierea și infectarea leziunilor;
• întreabă medicul de familie despre un medicament antihistaminic dacă mâncărimea împiedică somnul.

În cazurile severe sau la persoanele cu risc înalt, medicul specialist de boli infecțioase poate prescrie antivirale specifice pentru a reduce intensitatea bolii.

Ce se întâmplă după vindecare? Legătura cu zona zoster

După vindecarea varicelei, virusul nu părăsește complet corpul. El rămâne inactiv în ganglionii nervoși pentru tot restul vieții.

Dacă sistemul imunitar slăbește mai târziu în viață, din cauza vârstei, a stresului sever sau a unor boli, virusul se poate reactiva. El nu va mai produce varicelă generalizată, ci zona zoster (herpes zoster) – o erupție dureroasă localizată de-a lungul unui nerv, adesea pe o singură parte a corpului.

Cum se poate preveni varicela: vaccinarea

Vaccinul împotriva varicelei oferă o protecție de aproximativ 98% după administrarea a două doze. În România, vaccinul antivaricelic este un vaccin opțional (nu face parte din calendarul național gratuit de vaccinare, spre deosebire de vaccinul ROR), dar poate fi cumpărat din farmacii pe baza unei prescripții medicale.

Discută cu medicul de familie despre oportunitatea vaccinării, atât pentru copii, cât și pentru adulții care nu au trecut niciodată prin vărsat de vânt.

Când să mergi la medic

Contactează medicul de familie la primele semne de boală pentru confirmarea diagnosticului și recomandări de îngrijire. Programează un consult dacă:

• bubițele devin foarte roșii, calde, dureroase sau încep să curgă din ele puroi gălbui (semn de suprainfecție bacteriană);
• erupția se extinde în apropierea ochilor;
• febra persistă mai mult de 3-4 zile sau crește din nou după ce scăzuse;
• persoana bolnavă este un sugar, o femeie însărcinată sau cineva cu imunitate scăzută.

Sună imediat la 112 sau mergi la cea mai apropiată unitate de primiri urgențe (UPU) dacă apar semne grave: dificultăți de respirație, somnolență marcată, confuzie, convulsii sau incapacitatea de a merge normal.