Genunchiul alergătorului: simptome, cauze și tratament

Genunchiul alergătorului este termenul comun folosit pentru a descrie orice afecțiune care provoacă durere în jurul rotulei (patela). Poate fi cauzat de alergare sau de orice activitate care solicită în mod repetat articulația genunchiului.

Afecțiunile care pot cauza genunchiul alergătorului includ sindromul durerii anterioare de genunchi, malalignamentul patelofemural, condromalacia patelară și sindromul benzii iliotibiale.

Conform Școlii Medicale Harvard, genunchiul alergătorului este mai frecvent la femei decât la bărbați, în special la femeile de vârstă mijlocie. Persoanele supraponderale sunt deosebit de predispuse la această afecțiune.

Care sunt simptomele genunchiului alergătorului?

Principalul simptom al genunchiului alergătorului este o durere surdă și persistentă în jurul sau în spatele rotulei, în special acolo unde aceasta se întâlnește cu partea inferioară a femurului.

Poți simți durere când:

• mergi
• urci sau cobori scări
• te ghemuiești
• stai în genunchi
• alergi
• te așezi sau te ridici
• stai mult timp cu genunchiul îndoit

Alte simptome includ umflături și sunete de pocnituri sau frecare în genunchi.

În cazul sindromului benzii iliotibiale, durerea este cea mai acută pe partea exterioară a genunchiului, acolo unde banda iliotibială, care merge de la șold la tibie, se conectează la tibie, osul mai gros al gambei.

Ce cauzează genunchiul alergătorului?

Durerea genunchiului alergătorului poate fi cauzată de iritarea țesuturilor moi sau a mucoasei genunchiului, de cartilaj uzat sau rupt, sau de tendoane suprasolicitate. Următoarele pot contribui, de asemenea, la genunchiul alergătorului:

• suprasolicitare
• traumatisme la nivelul rotulei
• alinierea greșită a rotulei
• dislocarea completă sau parțială a rotulei
• platfus
• mușchi ai coapsei slabi sau încordați
• întinderea insuficientă înainte de exerciții
• artrita
• fractura rotulei
• plica sinovială, în care mucoasa articulației devine îngroșată și inflamată

În unele cazuri, durerea începe în spate sau în șold și se transmite către genunchi. Acest fenomen este cunoscut sub numele de „durere referită”.

Cum se diagnostichează genunchiul alergătorului?

Pentru a confirma diagnosticul de genunchiul alergătorului, medicul va obține un istoric medical complet și va efectua un examen fizic amănunțit, care poate include un test de sânge, radiografii, un RMN sau o scanare CT.

Cum se tratează genunchiul alergătorului?

Medicul va adapta tratamentul în funcție de cauza principală, dar, în cele mai multe cazuri, genunchiul alergătorului poate fi tratat cu succes fără intervenție chirurgicală. De obicei, primul pas în tratament este aplicarea metodei RICE:

• Repaus: Evită stresul repetitiv asupra genunchiului.
• Gheață: Pentru a reduce durerea și umflăturile, aplică un pachet de gheață sau o pungă de legume congelate pe genunchi timp de până la 30 de minute și evită aplicarea de căldură.
• Compresie: Învelește genunchiul cu un bandaj elastic sau o manșetă pentru a limita umflăturile, dar nu atât de strâns încât să provoace umflături sub genunchi.

• Elevare: Pune o pernă sub genunchi atunci când stai jos sau te întinzi, pentru a preveni umflarea suplimentară. Dacă există o umflare semnificativă, ține piciorul ridicat deasupra nivelului genunchiului și genunchiul deasupra nivelului inimii.

Dacă ai nevoie de o ameliorare suplimentară a durerii, poți lua anumite medicamente antiinflamatoare nesteroidiene (AINS) fără prescripție medicală, cum ar fi aspirina, ibuprofenul și naproxenul. Acetaminofenul, ingredientul activ din Tylenol, poate fi de asemenea util. Este recomandat să discuți cu medicul înainte de a lua aceste medicamente, mai ales dacă ai alte afecțiuni de sănătate sau iei alte medicamente prescrise.

După ce durerea și umflarea au trecut, medicul poate recomanda exerciții specifice sau terapie fizică pentru a-ți reda forța și amplitudinea completă a mișcărilor genunchiului. De asemenea, poate să-ți bandajeze genunchiul sau să-ți ofere o orteză pentru un suport suplimentar și ameliorarea durerii. Poate fi necesar să porți tălpi ortopedice în pantofi.

Intervenția chirurgicală poate fi recomandată dacă cartilajul este deteriorat sau dacă rotula trebuie realiniată.

Cum poate fi prevenit genunchiul alergătorului?

Academia Americană de Chirurgie Ortopedică recomandă următorii pași pentru a preveni genunchiul alergătorului:

• Menține-te în formă: Asigură-te că sănătatea și condiția ta fizică generală sunt bune. Dacă ai surplus de greutate, discută cu medicul despre un plan de pierdere în greutate.
• Întindere: Fă o încălzire de cinci minute, urmată de exerciții de întindere înainte de a alerga sau a efectua orice activitate care solicită genunchiul. Medicul îți poate arăta exerciții pentru a crește flexibilitatea genunchiului și a preveni iritațiile.
• Cresc treptat intensitatea antrenamentului: Nu crește brusc intensitatea exercițiilor fizice. În schimb, fă schimbări progresive.
• Folosește pantofi de alergare adecvați: Cumpără pantofi de calitate, cu o bună absorbție a șocurilor, și asigură-te că se potrivesc corect și sunt confortabili. Nu alerga în pantofi uzați. Poartă tălpi ortopedice dacă ai platfus.
• Adoptă o formă corectă de alergare: Menține mușchii abdominali încordați pentru a preveni aplecarea prea mult în față sau în spate și ține genunchii ușor îndoiți. Încearcă să alergi pe o suprafață moale și netedă. Evită să alergi pe beton. Coboară pante abrupte în zigzag pentru a reduce stresul asupra genunchilor.