Depresia și sexul: cum poate afecta depresia sănătatea sexuală

În ciuda stigmatului social, depresia este o boală foarte comună. Conform Centers for Disease Control and Prevention (CDC), aproximativ una din 20 de persoane din Statele Unite cu vârsta peste 12 ani suferă de o formă de depresie. Deși National Institute of Mental Health (NIMH) raportează o prevalență mai mare în rândul femeilor, depresia poate afecta pe oricine, la orice vârstă. Tipurile de depresie includ:

• tulburare depresivă persistentă (simptomele durează cel puțin doi ani)
• depresie psihotică
• depresie majoră
• tulburare bipolară
• depresie postpartum (apare la femei după naștere)
• tulburare afectivă sezonieră (apare în lunile de iarnă)
• depresie asociată cu tulburări de anxietate

Pentru cei afectați, depresia înseamnă mai mult decât o stare de tristețe — poate cauza o gamă largă de simptome, inclusiv probleme legate de sănătatea sexuală. Află mai multe despre legătura dintre depresie și disfuncțiile sexuale și ce poți face în această privință.

Simptome și diferențe de gen

Atât bărbații, cât și femeile pot întâmpina dificultăți în inițierea și bucuria de activități sexuale din cauza depresiei. Totuși, există unele diferențe în modul în care depresia afectează femeile și bărbații.

Femei

Conform NIMH, rata mai mare de depresie la femei este legată de schimbările hormonale. De aceea, riscul de depresie poate crește:

• înainte și în timpul menstruației
• după naștere
• când trebuie să echilibreze munca, viața de acasă și familia
• în timpul perimenopauzei și menopauzei

Femeile sunt mai predispuse să experimenteze sentimente persistente de tristețe care pot duce la scăderea încrederii în sine și a stimei de sine. Aceste sentimente pot influența semnificativ viața sexuală.

Pe măsură ce femeile înaintează în vârstă, factorii fizici pot face ca activitatea sexuală să fie mai puțin plăcută (și uneori chiar dureroasă). Schimbările la nivelul pereților vaginali pot face ca actul sexual să fie inconfortabil. De asemenea, nivelurile scăzute de estrogen pot afecta lubrifierea naturală. Acești factori pot deveni surse de depresie pentru femei, dacă nu caută ajutor pentru a găsi soluții.

Bărbați

Anxietatea, stima de sine scăzută și sentimentul de vinovăție sunt cauze frecvente ale disfuncției erectile. Acestea sunt simptome ale depresiei, dar pot apărea și din cauza stresului sau a înaintării în vârstă. NIMH explică faptul că bărbații sunt mai predispuși să își piardă interesul pentru activități în timpul depresiei, ceea ce poate însemna că sexul nu mai este la fel de atractiv.

La bărbați, antidepresivele sunt direct legate de impotență. De asemenea, pot apărea întârzierea orgasmului sau ejacularea precoce.

La ambele sexe, problemele de sănătate sexuală pot agrava sentimentele de inutilitate și alte simptome ale depresiei, ceea ce poate duce la un cerc vicios de agravare a depresiei și a disfuncțiilor sexuale.

Cauze și factori de risc

Dezechilibrele chimice din creier cauzează depresia. Acestea pot apărea de la sine, din cauza factorilor genetici sau a problemelor hormonale. Depresia poate coexista și cu alte afecțiuni. Indiferent de cauza exactă a depresiei, aceasta poate duce la numeroase simptome fizice și emoționale. Cele mai frecvente simptome includ:

• tristețe persistentă
• lipsa interesului pentru activitățile care înainte îți plăceau
• sentimente de vinovăție și lipsă de speranță
• insomnie și oboseală
• iritabilitate și anxietate
• slăbiciune, dureri și disconfort
• disfuncții sexuale
• dificultăți de concentrare
• scădere sau creștere în greutate (de obicei din cauza schimbărilor în obiceiurile alimentare)
• tendințe suicidale

Simptomele depresiei variază în frecvență și severitate de la o persoană la alta. În general, cu cât depresia este mai severă, cu atât este mai probabil să apară probleme legate de sănătatea sexuală.

Dorinta sexuală este stimulată la nivelul creierului, iar organele sexuale depind de substanțele chimice din creier pentru a susține libidoul și pentru a facilita fluxul sanguin necesar actului sexual. Când depresia perturbă aceste substanțe chimice, activitatea sexuală poate deveni mai dificilă. Aceasta poate fi o problemă și mai mare la adulții în vârstă, care se confruntă deja ocazional cu disfuncții sexuale.

Nu doar depresia în sine poate interfera cu sănătatea sexuală. Antidepresivele — cele mai comune tratamente medicale pentru depresie — pot avea deseori efecte secundare nedorite asupra funcției sexuale. Cei mai frecvenți factori sunt:

• inhibitorii monoaminoxidazei (IMAO)
• inhibitorii recaptării serotoninei și norepinefrinei (IRSN)
• inhibitorii selectivi ai recaptării serotoninei (ISRS)
• medicamentele tetraciclice și triciclice

Opțiuni de tratament

Tratarea depresiei este o modalitate prin care poți depăși disfuncțiile sexuale. De fapt, conform unui studiu publicat în *American Family Physician*, 70% dintre adulții cu depresie netratată au avut probleme cu libidoul. Să te simți bine din nou poate ajuta la revenirea la o viață sexuală normală.

Totuși, problema poate să nu dispară întotdeauna la adulții care urmează tratamente pentru depresie. Dacă medicul tău de familie determină că disfuncția sexuală este un efect secundar al unui antidepresiv, este posibil să îți schimbe medicația. Mirtazapina (Remeron), nefazodona (Serzone) și bupropionul (Wellbutrin) nu cauzează, de obicei, efecte secundare legate de funcția sexuală.

Pe lângă ajustările din tratamentul convențional al depresiei, există și alte măsuri pe care le poți lua pentru a îmbunătăți sănătatea sexuală:

• Ia antidepresivul după ce ai întreținut relații sexuale.
• Întreabă-ți medicul despre adăugarea unui medicament pentru funcția sexuală (cum ar fi Viagra pentru bărbați).
• Fă exerciții fizice regulat pentru a-ți îmbunătăți starea de spirit și sănătatea fizică.
• Discută cu partenerul despre cum îți afectează depresia sănătatea sexuală. Comunicarea deschisă poate să nu rezolve automat problema, dar poate reduce sentimentele de vinovăție și inutilitate.

Perspective

Depresia și tratamentele asociate pot cauza uneori probleme legate de sănătatea sexuală, dar există speranță pentru a rezolva ambele probleme. Tratarea uneia poate ajuta adesea și cealaltă. Totuși, găsirea echilibrului potrivit poate necesita timp și răbdare. Între timp, nu ar trebui să modifici niciun medicament fără să consulți un specialist. Informează-ți medicul dacă disfuncțiile sexuale se agravează în ciuda ajustărilor în tratament.

De asemenea, este important să reții că, deși depresia și disfuncțiile sexuale pot fi legate, există și alți factori care pot cauza probleme în sănătatea sexuală.