Depresia în fața unei boli terminale și a morții

Trăind cu o boală terminală

Durerea emoțională este frecventă la persoanele care se confruntă cu sfârșitul vieții din cauza unei boli terminale. Este un sentiment care poate provoca o suferință mai mare decât boala în sine. Totuși, aceasta este considerată o reacție normală la situația lor.

Însă, la multe persoane cu boli terminale, durerea emoțională se transformă în depresie. De fapt, cercetătorii de la Baylor University Medical Center cred că depresia afectează până la 77% dintre persoanele cu o boală terminală.

Experții spun că riscul de depresie crește pe măsură ce boala avansează și provoacă simptome mai dureroase sau inconfortabile. Cu cât corpul unei persoane suferă mai multe schimbări, cu atât aceasta simte că are mai puțin control asupra propriei vieți.

În plus, unele persoane cu boli terminale prezintă factori suplimentari de risc pentru depresie, cum ar fi:

• istoric de depresie
• tentative anterioare de suicid
• stres social
• probleme cu abuzul de substanțe
• dependență
• istoric familial de depresie

Anumite medicamente pot, de asemenea, contribui la apariția depresiei.

Depresia este o afecțiune mintală gravă, dar poate fi tratată. Tratarea depresiei la persoanele cu boli terminale poate crește semnificativ calitatea vieții acestora.

Ce simptome sunt considerate „normale” pentru cineva cu o boală terminală?

Nu există un mod „corect” de a simți la sfârșitul vieții. Orice combinație a următoarelor simptome este considerată „normală” la persoanele cu boli terminale:

• neîncredere
• panică
• anxietate
• furie
• amărăciune
• negare
• vulnerabilitate
• tristețe
• frustrare
• singurătate
• liniște
• acceptare

Ce este considerat depresie?

Potrivit Mayo Clinic, depresia este diagnosticată atunci când o persoană experimentează următoarele simptome timp de cel puțin două săptămâni, iar acestea sunt suficient de grave pentru a interfera cu viața de zi cu zi:

• tristețe
• frustrare
• anxietate
• stare depresivă
• pierderea interesului pentru activități
• schimbări în rutina de somn
• modificări ale greutății
• pierderea energiei
• dificultăți în luarea deciziilor
• schimbări în obiceiurile alimentare
• gânduri recurente despre moarte sau suicid, sau tentative de suicid

La persoanele cu boli terminale, poate fi dificil de spus dacă aceste simptome sunt cauzate de boala principală sau de depresie. Un semn subtil al depresiei poate fi durerea care nu răspunde la tratamente așa cum era de așteptat.

Persoanele care se gândesc la suicid sau încearcă să se sinucidă sunt considerate a suferi de depresie. De asemenea, ele pot cere repetat medicilor să le grăbească moartea. Totuși, o astfel de cerere poate fi un mod prin care persoana încearcă să-și exercite controlul asupra modului în care trăiește, și nu neapărat un semn de depresie.

Cum este diagnosticată depresia la o persoană cu boală terminală?

Deoarece depresia nu este întotdeauna ușor de identificat, aceasta tinde să fie subdiagnosticată la persoanele cu boli terminale. Asta înseamnă că multe persoane cu depresie rămân netratate.

Este important ca medicii să examineze cu atenție persoanele cu boli terminale care prezintă simptome de depresie. Diagnosticul de depresie se face prin:

• preluarea istoricului medical
• efectuarea unui examen fizic
• uneori efectuarea unor analize de laborator, cum ar fi teste de sânge sau imagistică

Ce tipuri de tratamente sunt disponibile pentru persoanele deprimate și cu boli terminale?

Diagnosticul și tratamentul precoce al depresiei la persoanele cu boli terminale sunt esențiale. Tratamentul depresiei la aceste persoane este, în general, similar cu cel aplicat populației generale:

• psihoterapie
• modificări ale stilului de viață
• medicamente
• o combinație de tratamente

Psihoterapia

Psihoterapia implică participarea la ședințe cu un terapeut care oferă sprijin și sfaturi. Un terapeut poate ajuta o persoană cu o boală terminală să înțeleagă mai bine condiția sa și să accepte sfârșitul vieții. Această înțelegere poate reduce simptomele depresive.

Modificări ale stilului de viață

Adoptarea unor obiceiuri sănătoase poate fi benefică pentru persoanele cu boli terminale. Practici precum meditația, yoga și masajul pot reduce simptomele depresive.

Medicamente

Atât analgezicele, cât și antidepresivele pot ajuta la ameliorarea depresiei la persoanele cu boli terminale. Există mai multe tipuri de medicamente pentru durere și antidepresive care pot fi utile. Printre antidepresivele frecvent utilizate se numără:

• inhibitorii selectivi ai recaptării serotoninei (SSRI)
• inhibitorii recaptării serotoninei și norepinefrinei (SNRI)
• inhibitorii recaptării norepinefrinei și dopaminei (NDRI)
• antidepresivele triciclice
• inhibitorii monoaminooxidazei (IMAO)
• stabilizatorii de dispoziție
• antipsihoticele

Anumite antidepresive și analgezice pot interacționa cu alte medicamente sau pot agrava anumite afecțiuni medicale. Medicii trebuie să analizeze cu atenție istoricul medical al persoanei înainte de a prescrie tratamente pentru depresie.

Cum să faci față depresiei și bolii terminale

Persoanele cu boli terminale pot considera util să discute cu prietenii și familia despre condiția lor. Este important ca rudele, prietenii și îngrijitorii să asculte cu empatie. Totuși, aceste conversații pot fi dificile și dureroase pentru cei care ascultă. Cei apropiați pot avea dificultăți în a vorbi despre boala persoanei dragi.

În astfel de cazuri, grupurile de sprijin pentru persoanele cu boli terminale pot fi de ajutor. Ascultarea poveștilor celor care se confruntă cu situații similare poate ajuta persoanele bolnave să gestioneze mai bine propria suferință. Medicii pot recomanda grupuri de sprijin sau le poți căuta online. Dacă găsești un grup online, asigură-te că monitorizezi discuțiile pentru a verifica dacă sunt adecvate.

Alte persoane cu boli terminale consideră util să-și exprime sentimentele în mod creativ. Activitățile creative pot reduce sentimentele de depresie. Exemple de astfel de activități includ:

• scrierea într-un jurnal
• pictura
• cântatul la un instrument

Poate că nu este posibil să oprești complet durerea emoțională a unei persoane cu boală terminală, dar depresia poate fi prevenită și tratată. Ameliorarea depresiei poate crește considerabil calitatea vieții acestor persoane.

Prevenirea suicidului

Dacă crezi că cineva este în pericol imediat de a se răni pe sine sau pe altcineva:

• Sună la 112 sau la numărul local de urgență.
• Rămâi cu persoana până când sosește ajutorul.
• Îndepărtează orice arme, cuțite, medicamente sau alte obiecte care ar putea provoca răni.
• Ascultă fără să judeci, să contrazici, să ameninți sau să țipi.

Dacă crezi că cineva se gândește la suicid, cere ajutor de la o linie de urgență pentru criză sau prevenirea suicidului. Sună sau trimite un mesaj la 988, linia de urgență pentru suicid și criză, sau folosește funcția de chat pe 988Lifeline.org.