Ce este sindromul Asperger? Cauze și simptome

Ce este sindromul Asperger?

Sindromul Asperger a fost cândva un diagnostic de sănătate mentală separat. Acum este considerat parte din tulburarea de spectru autist (TSA). Dificultățile în interacțiunea cu ceilalți, comportamentele repetitive și urmarea strictă a rutinelor sunt semne comune.

Sindromul Asperger, deși nu mai este un diagnostic oficial, face parte dintr-un grup de condiții neurodezvoltative cunoscute sub denumirea de tulburare de spectru autist (TSA).

Experții consideră că ceea ce era anterior diagnosticat ca sindrom Asperger se află la capătul ușor al spectrului autist. Acum, acest lucru poate fi numit și TSA de nivel 1.

Semnele principale ale sindromului Asperger includ:

• dificultăți în interacțiunile sociale
• comportamente repetitive
• opinie fermă și credințe rigide
• concentrarea pe reguli și rutine

Unii oameni autiști au ceea ce este adesea denumit autism de înaltă funcționare.

„Înaltă funcționare” nu este de fapt un diagnostic. Înseamnă pur și simplu că au nevoie de mai puțin sprijin decât alte persoane de pe spectrul autist. Această categorie include, de obicei, persoanele cu sindromul Asperger.

Aflați mai multe despre termenii din autism.

Sindromul Asperger nu implică întârzieri în dezvoltarea limbajului sau a abilităților cognitive, așa că persoanele afectate pot gestiona de obicei activitățile zilnice pe cont propriu. Nevoile lor nu le vor împiedica, de obicei, să fie educați într-o clasă obișnuită sau să își găsească un loc de muncă.

Cum se deosebește sindromul Asperger de autism?

Sindromul Asperger nu mai este un diagnostic separat în Manualul de Diagnostic și Statistică al Tulburărilor Mentale, ediția a 5-a (DSM-5).

Ultima ediție a fost publicată în 2013. De atunci, oricine ar fi primit un diagnostic de sindrom Asperger conform criteriilor din edițiile anterioare ale manualului, va primi pur și simplu un diagnostic de TSA (tulburare de spectru autist) în schimb.

Semnele asociate cu sindromul Asperger fac acum parte din TSA, un spectru de modele persistente de comunicare și comportament. Însă multe persoane care au primit un diagnostic de sindrom Asperger înainte de această schimbare pot prefera în continuare termenul original.

Aflați mai multe despre semnele TSA.

Diferența majoră care distinge sindromul Asperger de TSA este că persoanele cu sindromul Asperger tind să:

• manifeste simptome mai ușoare de autism
• să aibă abilități lingvistice puternice, fără întârzieri în dezvoltarea limbajului

Aceste persoane pot avea nevoie de foarte puțin sprijin zilnic și este posibil să nu primească un diagnostic până mai târziu în viață.

Care sunt simptomele sindromului Asperger?

Unele semne ale sindromului Asperger includ:

• Hiperfocus. Mulți oameni dezvoltă o concentrare extremă pe un subiect îngust de interes. De exemplu, pentru copii, acest interes poate fi dedicat complet lucrurilor precum orarele trenurilor sau dinozaurii. Acest interes poate duce la conversații unilaterale cu cei din jur, fie că sunt copii sau adulți.
• Probleme în a recunoaște semnalele sociale. Persoanele cu sindrom Asperger ar putea să nu observe încercările de a schimba subiectul conversației, ceea ce poate fi un motiv pentru care au dificultăți în interacțiunile sociale. Ei pot avea, de asemenea, dificultăți în a ști când să vorbească mai încet într-un anumit loc.
• Dificultăți în a citi expresiile faciale sau limbajul corporal. Mulți oameni autiști au dificultăți în a recunoaște și înțelege sentimentele celorlalți. Ei pot găsi limbajul corporal greu de interpretat, pot evita contactul vizual, vorbesc monoton și au puține expresii faciale.
• Dificultăți cu abilitățile motorii și coordonarea. Unii copii cu sindrom Asperger pot găsi dificilă realizarea unor abilități motorii esențiale, cum ar fi alergatul sau mersul pe jos. Ei pot avea lipsă de coordonare și pot întâmpina dificultăți la urcatul pe un perete sau la mersul pe bicicletă.

Aflați mai multe despre criteriile utilizate anterior pentru a diagnostica sindromul Asperger.

Ce cauzează sindromul Asperger?

Schimbările din creier sunt responsabile pentru toate diagnosticările de ASD, dar medicii nu au determinat încă exact ce cauzează aceste schimbări.

Experții au identificat câțiva factori potențiali care ar putea contribui la dezvoltarea autismului, inclusiv genetica și expunerea la toxinele din mediu, cum ar fi substanțele chimice sau virușii.

Băieții sunt mai susceptibili să primească un diagnostic de ASD. Totuși, cercetările din 2017 sugerează că multe fete autiste nu primesc diagnosticul corect.

Cum se diagnostichează sindromul Asperger?

Nu există un singur test care să poată spune dacă tu sau copilul tău se află pe spectrul autismului. Dacă ai observat semne ale sindromului Asperger, un specialist în sănătatea mintală poate ajuta la determinarea nevoilor de sprijin, evaluând următoarele domenii cheie:

• abilitățile lingvistice
• interacțiunile sociale
• expresiile faciale în timpul vorbirii
• interesul pentru interacțiuni sociale
• atitudinile față de schimbare
• coordonarea motorie și abilitățile motorii

Unii oameni din spectrul autismului pot primi inițial un diagnostic de tulburare de deficit de atenție și hiperactivitate (ADHD) sau alte condiții neurodezvoltative. Dacă diagnosticul nu pare potrivit, ai întotdeauna opțiunea de a consulta un alt specialist sau un profesionist în domeniul sănătății.

Totuși, amintește-ți că profesioniștii nu mai diagnostichează sindromul Asperger — vor diagnostica în schimb ASD.

Cum se tratează sindromul Asperger?

Mulți oameni autiști, inclusiv cei cu sindromul Asperger, nu consideră ASD o dizabilitate sau o tulburare.

Cu alte cuvinte, sindromul Asperger, la fel ca autismul, nu este o afecțiune medicală care necesită tratament. Unii oameni autiști pot avea nevoie de sprijin la școală, la muncă sau atunci când se ocupă de activitățile zilnice, dar sprijinul nu este același lucru cu tratamentul.

Un diagnostic timpuriu poate face mai ușor accesul la tipul corect de sprijin, care poate ajuta la îmbunătățirea interacțiunilor sociale și a funcționării zilnice.

Când vine vorba de sprijin pentru ASD, nu există o abordare universală. Fiecare persoană are nevoi diferite, iar o combinație de terapii și alte abordări poate ajuta la abordarea provocărilor specifice fiecărei persoane.

Oamenii cu sindromul Asperger pot avea, desigur, și condiții de sănătate mintală, cum ar fi anxietatea sau depresia, la fel ca oricine altcineva. Obținerea unui tratament pentru aceste simptome de sănătate mintală poate ajuta mult la îmbunătățirea stării generale de bine.

Medicație

Nu există medicație care să trateze sindromul Asperger, dar unii oameni pot folosi medicamente pentru a gestiona simptomele unor afecțiuni comune care apar în același timp, cum ar fi depresia și anxietatea.

Medicamentele prescrise uneori includ:

• Antidepresive. Antidepresivele pot ajuta la ameliorarea simptomelor depresiei. Inhibitorii selectivi ai recaptării serotoninei (ISRS), un tip comun de antidepresive, pot fi, de asemenea, eficienți în tratamentul simptomelor tulburărilor de anxietate și al tulburării obsesiv-compulsive (TOC).
• Medicamente anti-anxietate. Medicamentele anti-anxietate, inclusiv ISRS și benzodiazepinele, pot reduce simptomele de anxietate socială și alte tulburări de anxietate.
• Medicamente antipsihotice. Unii medici pot prescrie aceste medicamente pentru iritabilitate și agitație. Risperidona și aripiprazolul sunt, în prezent, singurele medicamente aprobate de Food and Drug Administration (FDA) pentru acest scop.

Terapii

Diferite abordări terapeutice pot ajuta la îmbunătățirea abilităților de comunicare, reglarea emoțională și interacțiunea socială. Acestea includ:

• Terapii cognitiv-comportamentale (TCC). TCC este un tip de psihoterapie care ajută la identificarea și schimbarea tiparelor de gândire și comportament negative și inutile. TCC poate ajuta la tratarea anxietății, depresiei și altor dificultăți personale sau probleme de zi cu zi.
• Logopedie. Un logoped evaluează și abordează provocările legate de limbaj și comunicare. Pentru cineva cu sindrom Asperger, logopedia poate ajuta la controlul vocii.
• Învățarea abilităților sociale. Programele de dezvoltare a abilităților sociale abordează problemele care fac interacțiunea socială dificilă pentru anumite persoane. Abilitățile învățate pot include de la abilități de conversație până la înțelegerea semnalelor sociale și a limbajului non-literal, cum ar fi argoul și expresiile frecvent folosite.
• Fizioterapie (PT) și terapie ocupațională (TO). PT și TO pot ajuta la îmbunătățirea abilităților motorii fine și a coordonării. TO poate ajuta, de asemenea, copiii cu sindrom Asperger să facă față problemelor de sensibilitate.

Instruirea și terapia parentală pot ajuta, de asemenea, părinții să primească sprijin pentru creșterea unui copil pe spectrul autist.

Alte abordări

Nu există multe cercetări care să susțină beneficiile altor abordări pentru persoanele cu sindrom Asperger, dar acest lucru nu înseamnă neapărat că nu pot ajuta.

Alte strategii care ar putea fi utile includ:

• Melatonina. Tulburările de somn, care nu sunt neobișnuite la copiii cu sindrom Asperger, pot agrava anxietatea, depresia și iritabilitatea. Unele cercetări din 2018 sugerează că melatonina ar putea fi benefică, deci ar putea merita să întrebați medicul dacă ar fi utilă.
• Musicoterapie și terapie prin artizanat. Musicoterapia (denumită și terapie prin sunet) și terapia prin artizanat ar putea ajuta la îmbunătățirea comunicării, gestionării emoțiilor și problemelor sociale asociate cu sindromul Asperger.
• Terapia prin masaj. Terapia prin masaj poate oferi o reducere pe termen scurt a anxietății sau simptomelor legate de sensibilitate pentru unii oameni autiști, atâta timp cât sunt confortabili cu atingerea.
• Acupunctura. O recenzie din 2018 a constatat că acupunctura ar putea ajuta la îmbunătățirea adaptării sociale și a somnului, alături de alte simptome ale ASD. Autorii recenziei au subliniat necesitatea unor studii mai mari, randomizate și controlate pentru a susține aceste concluzii.
• Grupuri de suport. Copiii și adulții cu sindrom Asperger, împreună cu familiile lor, pot considera util să se conecteze cu alți oameni pe spectrul autist. Grupurile de suport și forumurile online oferă un mediu accesibil pentru a discuta despre sindromul Asperger și pentru a obține informații și ghidaj suplimentar.

Care este perspectiva pe termen lung pentru un copil cu sindrom Asperger?

Nu există un leac pentru sindromul Asperger. Dar, din nou, mulți oameni nu îl consideră o afecțiune care necesită tratament.

Un diagnostic precoce poate ajuta persoanele cu sindrom Asperger să își identifice nevoile de suport și să învețe abilități pentru a naviga în interacțiunile sociale și alte aspecte ale vieții de zi cu zi. Majoritatea adulților cu sindrom Asperger lucrează și trăiesc independent.

Ca toți ceilalți, persoanele cu sindrom Asperger au propriile lor provocări și puncte forte. Un medic, specialist în sănătate mintală sau alt profesionist poate oferi ghidaj pentru a identifica nevoile unice ale copilului tău și pentru a dezvolta un plan de suport care să le acomodeze.

Concluzia principală

Dacă crezi că tu sau o persoană dragă ar putea fi autistă, un pas important este să te conectezi cu un medic, specialist în sănătate mintală sau alt profesionist.

Aflați mai multe despre autism la adulți.

Căutați mai multe informații sau suport? Există resurse pentru persoanele autiste de toate vârstele, precum și pentru părinții și ceilalți membri ai familiei. Începeți prin:

• vizitarea rețelei Asperger/Autism pentru a accesa grupurile de suport și forumurile de discuții
• vizitarea rețelei Autistic Self Advocacy
• sunând la linia națională de suport Autism Society la 800-3-AUTISM (800-328-8476)