Ce este delirul și cum apare?

Delirul este o schimbare bruscă a stării de alertă și gândire. Persoanele cu delir devin, de obicei, confuze și au dificultăți în a-și concentra atenția.

Delirul este o schimbare bruscă a stării tale mentale. Îți face greu să gândești, să îți amintești, să te concentrezi și multe altele. Unele persoane cu delir devin somnolente și liniștite, în timp ce altele pot deveni agitate.

Simptomele delirului apar de obicei rapid, într-o perioadă de ore sau zile. Aceste simptome tind să fluctueze, adică sunt mai severe uneori și mai ușoare în alte momente.

Este posibil să experimentezi delir din cauza unei boli, infecții sau efectelor secundare ale medicamentelor, printre alte motive.

Delirul este o afecțiune gravă, dar de obicei este temporară. Doctorul tău va trata delirul identificând și tratând cauzele care l-au provocat.

Tipuri de delir

Delirul este împărțit în funcție de cauzele și caracteristicile sale.

Delirul hipoactiv

Persoanele cu delir hipoactiv pot fi:

• neobișnuit de somnolente sau obosite
• incapabile să se concentreze sau să fie atente
• tăcute și retrase
• mai lente decât de obicei când își mișcă corpul

Delirul hiperactiv

Persoanele cu delir hiperactiv pot:

• să pară agitate sau anxioase
• să vorbească repede sau tare
• să devină neliniștite sau incapabile să stea liniștite
• să răspundă negativ sau agresiv îngrijitorilor
• să pară vigilente sau paranoice

Delirul mixt

Delirul mixt este o combinație între delirul hiperactiv și cel hipoactiv. Persoanele cu delir mixt au simptome de delir hiperactiv în anumite momente și simptome de delir hipoactiv în alte momente.

Delirul de sevraj alcoolic

Delirul de sevraj alcoolic, sau delirul tremens, este o formă a acestei afecțiuni care se poate întâmpla persoanelor care beau cantități mari de alcool de-a lungul mai multor ani. Dacă o persoană care bea mult alcool în mod regulat încearcă brusc să renunțe, este posibil un sevraj sever, inclusiv delir.

Delirul tremens este o urgență medicală care necesită tratament imediat pentru a preveni complicațiile grave. Dacă nu este tratat, poate fi fatal în până la 37% din cazuri. Din fericire, tratamentul precoce îmbunătățește semnificativ rezultatele.

Ce cauzează delirul?

Delirul apare atunci când factori de stres, precum inflamația sau infecțiile, afectează funcția creierului. Există multe cauze posibile.

Această afecțiune este foarte comună în rândul adulților în vârstă care necesită îngrijire spitalicească. Aproape o treime dintre pacienții spitalizați cu vârsta de peste 70 de ani experimentează delirul în timpul internării. Este posibil ca și persoanele mai tinere să experimenteze delir, deși este mai puțin frecvent.

Orice condiție sau factor care schimbă semnificativ funcția creierului poate provoca o confuzie mentală severă. Acestea includ:

• anumite medicamente, cum ar fi sedativele, medicamentele pentru tensiune arterială, somniferele și analgezicele
• boala acută
• infecțiile
• agravarea simptomelor unei boli pe termen lung (cronice)
• lipsa de oxigen — de exemplu, dificultăți de respirație din cauza astmului
• arterele blocate (ischemie) — de exemplu, în creier sau inimă
• dureri severe
• deshidratarea
• lipsa de somn
• probleme metabolice, cum ar fi glicemia scăzută sau dezechilibrele electrolitice
• sevrajul de alcool la persoanele cu consum de alcool pe termen lung
• chirurgia sau anestezia generală

Efectele secundare ale medicamentelor sunt o cauză majoră a delirului. Până la 39% dintre cazuri, delirul este cauzat de medicamente.

Cine este la risc pentru delir?

În general, adulții în vârstă cu multiple afecțiuni de sănătate sunt mai susceptibili să experimenteze delir. Dar acesta poate apărea și la persoane mai tinere.

Factorii care pot crește riscul de delir includ:

• demența sau simptomele de demență fără un diagnostic formal
• vârsta mai mare de 70 de ani
• sexul masculin
• un handicap care face dificilă îndeplinirea sarcinilor de zi cu zi
• trăirea cu multiple afecțiuni de sănătate
• pierderi de auz sau vedere
• deficiență cognitivă ușoară
• simptome de depresie
• tulburări de consum de alcool
• rezultate anormale la analizele de laborator, cum ar fi teste de sânge sau urină

Simptomele delirului

Delirul afectează mintea, emoțiile, mișcările și tiparele de somn.

Este posibil să ai dificultăți în a te concentra sau să te simți confuz cu privire la ceea ce se întâmplă în jurul tău. De asemenea, poți să te miști mai lent sau mai repede decât de obicei și să experimentezi schimbări de dispoziție.

Alte simptome pot include:

• neclaritatea gândirii
• dificultăți în a vorbi clar sau în a participa la o conversație
• distraibilitate ușoară
• pierdere a senzației de timp și loc (dezorientare)
• somn neliniștit sau senzație de oboseală excesivă
• schimbări bruște în capacitatea de a îndeplini activități zilnice, cum ar fi mâncatul sau mersul
• dificultăți în a-ți aminti evenimente recente
• agitație sau paranoia

Dacă delirul apare ca urmare a sevrajului alcoolic, simptomele pot include:

• confuzie
• halucinații
• ritm cardiac rapid
• tensiune arterială mare
• transpirație excesivă
• temperatură corporală periculos de ridicată
• agitație

Cum se diagnostichează delirul?

Un profesionist din domeniul sănătății poate diagnostica delirul. De obicei, acest lucru este făcut de un medic sau, în unele cazuri, de un asistent medical.

Clinicianul va observa simptomele tale și te va examina pentru a vedea cum gândești, vorbești și te miști.

Metoda de evaluare a confuziei

Multe profesioniști din domeniul sănătății folosesc Metoda de Evaluare a Confuziei (CAM) pentru a diagnostica sau a exclude delirul. Acesta este un test de screening care îi ajută să observe dacă:

• comportamentul și starea ta mentală fluctuează în timp
• îți este greu să te concentrezi sau să urmezi pe alții atunci când vorbesc
• ai dificultăți în a-ți organiza gândurile
• experimentezi o stare alterată de vigilență

Teste și examene

Mulți factori pot cauza schimbări în chimia și funcția creierului. Medicul tău va încerca să determine cauza delirului efectuând teste relevante pentru simptomele tale și istoricul medical.

Unul sau mai multe dintre următoarele teste pot fi necesare pentru a verifica cauzele subiacente:

• teste de sânge
• radiografie toracică
• teste de urină
• electrocardiogramă (EKG)
• imagistică a vezicii urinare

Medicul tău poate solicita și alte teste, în funcție de simptomele tale.

Cum se tratează delirul?

În funcție de cauza delirului, tratamentul poate include administrarea sau oprirea anumitor medicamente.

La persoanele vârstnice, un diagnostic corect este important pentru tratament, deoarece simptomele delirului sunt similare cu cele ale demenței, dar tratamentele sunt foarte diferite.

Medicamente

Medicul dumneavoastră poate prescrie medicamente pentru a trata cauza subiacentă a delirului. De exemplu, dacă delirul dumneavoastră este cauzat de un atac sever de astm, s-ar putea să aveți nevoie de un inhalator pentru a restabili respirația.

Dacă o infecție bacteriană provoacă simptomele delirului, pot fi prescrise antibiotice.

În unele cazuri, medicul dumneavoastră poate recomanda să opriți administrarea anumitor medicamente dacă acestea cauzează delirul.

Dacă experimentați sevraj de substanțe, vi se pot prescrie medicamente pentru a gestiona simptomele.

Delirul în sine nu este de obicei tratat cu medicamente. În schimb, este tratată cauza subiacentă. Dar, dacă aveți simptome severe de delir hiperactiv care nu se îmbunătățesc, medicamentele antipsihotice pot fi luate în considerare.

Îngrijire de susținere

Reducerea stresului și crearea unui mediu liniștit vă pot ajuta să vă recuperați după delir. S-ar putea să găsiți utile următoarele sugestii:

• stabiliți o rutină zilnică clară
• mâncați și beți apă la intervale regulate
• țineați ceasurile și calendarele vizibile pentru a vă orienta
• mențineți obiceiuri bune de somn
• fiți activ din punct de vedere fizic în moduri care sunt sigure pentru dumneavoastră
• purtați-vă ochelarii și aparatele auditive zilnic, dacă utilizați aceste dispozitive

Dacă aveți grijă de cineva cu delir, faceți tot posibilul pentru a:

• vorbi calm și folosi propoziții scurte
• îi liniștiți
• evitați să mutați persoana dragă într-o cameră sau loc necunoscut în timpul recuperării, dacă nu este necesar
• împărtășiți obiecte familiare, cum ar fi fotografii

Consiliere

Dacă vă simțiți dezorientat, consilierea poate ajuta la ancorarea gândurilor dumneavoastră.

Consilierea este folosită și ca tratament pentru persoanele ale căror delir a fost cauzat de consumul de substanțe. În aceste cazuri, tratamentul poate ajuta să vă abțineți de la utilizarea substanțelor care au cauzat delirul.

În toate cazurile, consilierea are scopul de a vă face să vă simțiți confortabil și de a vă oferi un loc sigur pentru a discuta despre gândurile și sentimentele dumneavoastră.

Prognosticul

Recuperarea după delir necesită timp. Poate dura săptămâni sau luni pentru ca gândirea, vorbirea și starea fizică să revină la normal. Uneori, anumite schimbări pot fi permanente. Cursul recuperării variază de la o persoană la alta.

Pentru a reduce riscul ca delirul să revină, urmează cu atenție planul de tratament pentru a aborda cauzele de bază. Încearcă să eviți stresul și să menții obiceiuri sănătoase, cum ar fi o alimentație echilibrată, hidratare adecvată și somn de calitate.

Delirul poate trece neobservat. Dacă observi o schimbare a stării mentale sau a nivelului de alertă, fie la tine, fie la o persoană apropiată, este important să discuți cu un medic. Schimbările bruște pot fi un semn al unei urgențe medicale.