Cataractă – Tipuri, cauze și factori de risc

Ce este o cataractă?

O cataractă este o zonă densă și opacă care se formează în lentila ochiului. Se dezvoltă lent și, în timp, îți poate afecta vederea.

Cataracta începe atunci când proteinele din ochi formează aglomerări care împiedică lentila să trimită imagini clare către retină. Retina funcționează convertind lumina care trece prin lentilă în semnale. Aceste semnale sunt trimise nervului optic, care le transmite către creier.

Este posibil să dezvolți cataracte la ambii ochi, dar de obicei acestea nu se formează în același timp.

Cataractele sunt frecvente la persoanele în vârstă. Potrivit Institutului Național de Oftalmologie, peste jumătate dintre persoanele din Statele Unite au cataracte sau au fost supuse unei intervenții chirurgicale pentru cataractă până la vârsta de 80 de ani.

Simptomele cataractei

Simptomele comune ale cataractei includ:

• vedere încețoșată
• dificultăți de a vedea noaptea
• perceperea culorilor ca fiind estompate
• sensibilitate crescută la lumină puternică
• halouri în jurul surselor de lumină
• vedere dublă în ochiul afectat
• nevoia de a schimba frecvent ochelarii de vedere

Cauzele cataractei

Există mai multe cauze care stau la baza cataractei. Acestea includ:

• producerea excesivă de oxidanți, molecule de oxigen care au fost modificate chimic din cauza activităților zilnice normale
• fumatul
• radiațiile ultraviolete
• utilizarea pe termen lung a steroizilor și a altor medicamente
• anumite boli, cum ar fi diabetul
• traumele
• terapia cu radiații

Tipuri de cataractă

Există diferite tipuri de cataractă. Acestea sunt clasificate în funcție de locul și modul în care se dezvoltă în ochi.

• Cataracta nucleară: se formează în centrul lentilei și face ca nucleul, sau centrul, să devină galben sau maro.
• Cataracta corticală: are formă de pană și se dezvoltă în jurul marginilor nucleului.
• Cataracta capsulară posterioară: se formează mai repede decât celelalte două tipuri și afectează partea din spate a lentilei.
• Cataracta congenitală: este prezentă la naștere sau se dezvoltă în primul an de viață al bebelușului și este mai rară decât cataractele legate de vârstă.
• Cataracta secundară: este cauzată de boli sau medicamente. Bolile asociate cu dezvoltarea cataractei includ glaucomul și diabetul. Utilizarea steroizilor precum prednisonul și a altor medicamente poate duce uneori la cataractă.
• Cataracta traumatică: se dezvoltă după o leziune la ochi, dar poate dura câțiva ani până să apară.
• Cataracta prin radiații: poate apărea după ce o persoană urmează tratamente cu radiații pentru cancer.

Factori de risc asociați cu cataracta

Factorii de risc asociați cu cataracta includ:

• vârsta înaintată
• consumul excesiv de alcool
• fumatul
• obezitatea
• tensiunea arterială ridicată
• leziuni anterioare ale ochilor
• istoricul familial de cataractă
• expunerea excesivă la soare
• diabetul
• expunerea la radiații din raze X și tratamente pentru cancer

Diagnosticarea cataractei

Medicul tău va efectua un examen complet al ochilor pentru a verifica prezența cataractei și pentru a evalua vederea. Acesta va include un test cu tabelul pentru ochi pentru a verifica vederea la diferite distanțe și tonometria pentru a măsura presiunea oculară.

Cel mai frecvent test de tonometrie folosește un jet de aer nedureros pentru a aplatiza corneea și a testa presiunea oculară. De asemenea, medicul va aplica picături în ochi pentru a dilata pupilele. Acest lucru facilitează examinarea nervului optic și a retinei din spatele ochiului pentru a verifica eventualele leziuni.

Alte teste pe care medicul le-ar putea efectua includ verificarea sensibilității la lumină puternică și percepția culorilor.

Tratamentul cataractei

Dacă nu poți sau nu dorești să faci o intervenție chirurgicală, medicul tău te poate ajuta să gestionezi simptomele. Acesta poate recomanda ochelari de vedere mai puternici, lentile de mărire sau ochelari de soare cu strat anti-reflex.

Operația

Operația este recomandată atunci când cataracta te împiedică să desfășori activitățile zilnice, cum ar fi cititul sau condusul. De asemenea, este efectuată atunci când cataracta interferează cu tratamentul altor probleme oculare.

O metodă chirurgicală, cunoscută sub numele de facoemulsificare, implică utilizarea undelor cu ultrasunete pentru a sparge lentila în bucăți și a le îndepărta.

Chirurgia extracapsulară presupune îndepărtarea părții opace a lentilei printr-o incizie lungă în cornee. După operație, o lentilă intraoculară artificială este plasată în locul lentilei naturale.

Operația pentru îndepărtarea cataractei este, în general, foarte sigură și are o rată mare de succes. Unele riscuri ale operației includ infecția, sângerarea și dezlipirea de retină, deși incidența acestor complicații este mai mică de 1%. Majoritatea persoanelor pot merge acasă în aceeași zi cu operația.

Perspective pentru o persoană cu cataractă

Cataractele pot afecta activitățile zilnice și pot duce la orbire dacă nu sunt tratate. Deși unele cataracte se opresc din creștere, ele nu se micșorează de la sine. Îndepărtarea chirurgicală a cataractei este o procedură foarte frecventă și este eficientă în aproximativ 90% din cazuri, potrivit Institutului Național de Oftalmologie.

Prevenirea cataractei

Pentru a reduce riscul de a dezvolta cataractă:

• protejează-ți ochii de razele UVB purtând ochelari de soare afară
• efectuează controale regulate ale ochilor
• renunță la fumat
• mănâncă fructe și legume care conțin antioxidanți
• menține o greutate corporală sănătoasă
• controlează diabetul și alte afecțiuni medicale