Tot ce trebuie să știi despre hipotiroidismul dobândit la copii

Hipotiroidismul dobândit este o afecțiune apărută după naștere, în care glanda tiroidă nu mai produce o cantitate suficientă de hormoni tiroidieni.

Hipotiroidismul este o problemă de sănătate destul de des întâlnită, care poate afecta atât adulții, cât și copiii. Acesta apare atunci când tiroida (o glandă mică în formă de fluture, situată la baza gâtului) devine leneșă și nu eliberează suficienți hormoni. Acest deficit afectează metabolismul și funcționarea sistemului nervos.

Când hipotiroidismul se dezvoltă pe parcursul copilăriei și nu este prezent de la naștere, este numit „hipotiroidism dobândit”. Afecțiunea poate încetini ritmul de creștere al copilului, poate provoca oboseală accentuată și poate întârzia pubertatea.

Ce este hipotiroidismul dobândit la copii?

Atunci când este diagnosticat la copii sau adolescenți, hipotiroidismul dobândit este uneori denumit și hipotiroidism juvenil. Deoarece tiroida nu produce suficienți hormoni, apar modificări în întregul organism, de la metabolism până la dezvoltarea creierului.

La copii, această afecțiune debutează cel mai adesea între vârstele de 9 și 11 ani, manifestându-se prin încetinirea creșterii în înălțime, constipație, lipsă de energie și piele uscată.

Statisticile arată că hipotiroidismul afectează aproximativ 1 din 1.250 de copii.

De ce se numește hipotiroidism „dobândit”?

Termenul „dobândit” indică faptul că afecțiunea nu este congenitală — adică nu a fost prezentă în momentul nașterii, ci s-a dezvoltat ulterior.

Această denumire este folosită în special în cazul copiilor și adolescenților, pentru a face o distincție clară față de bebelușii care se nasc cu hipotiroidism (hipotiroidism congenital).

Deși mulți adulți trec prin aceeași problemă, la vârsta adultă afecțiunea este numită simplu „hipotiroidism”.

Simptomele hipotiroidismului dobândit

Semnele care pot indica hipotiroidismul la copii includ:

• Încetinirea creșterii: Copiii pot crește mult mai lent decât înainte, rămânând în urmă față de cei de aceeași vârstă.
• Oboseală persistentă și letargie: Nivelul scăzut de hormoni tiroidieni duce la o stare continuă de epuizare și lipsă de energie.
• Creștere în greutate: Cel mic poate lua în greutate fără un motiv evident, din cauza încetinirii metabolismului.
• Constipație: Tranzitul intestinal încetinește, ceea ce duce la scaune rare și dificile.
• Sensibilitate la frig: Copilul simte frigul mult mai intens decât ceilalți, chiar și în camere bine încălzite.
• Piele uscată: Pielea devine aspră, uscată și se poate descuama ușor.
• Modificări ale părului și unghiilor: Părul devine subțire, uscat și casant, iar unghiile se rup ușor sau prezintă striații.
• Voce răgușită: Tiroida mărită sau retenția de lichide poate afecta corzile vocale, făcând vocea mai groasă sau răgușită.
• Pubertate întârziată: La adolescenți, deficitul de hormoni poate amâna apariția semnelor normale de maturizare sexuală.
• Dificultăți de concentrare și memorie: Copilul poate avea rezultate școlare mai slabe, probleme de atenție sau de memorare.
• Schimbări de dispoziție: Pot apărea irascibilitate nejustificată, tristețe sau chiar stări de depresie.
• Slăbiciune musculară: Mușchii pot fi slăbiți și pot apărea dureri musculare inexplicabile.
• Bradicardie (puls scăzut): Inima bate mai rar decât este normal pentru vârsta copilului.
• Colesterol mărit: Analizele de sânge pot arăta valori crescute ale colesterolului.

Este important de știut că aproximativ 80% dintre copiii și adolescenții cu hipotiroidism dobândit nu prezintă simptome evidente în momentul în care sunt diagnosticați, afecțiunea fiind descoperită adesea la analize de rutină.

Care sunt cauzele hipotiroidismului dobândit?

Cea mai frecventă cauză a hipotiroidismului dobândit la copii este o afecțiune autoimună numită tiroidită Hashimoto.

În cazul tiroiditei Hashimoto, sistemul imunitar al organismului atacă în mod greșit celulele tiroidei, provocând inflamație cronică. În timp, această glandă își pierde treptat capacitatea de a produce hormoni în cantități adecvate, ceea ce duce la apariția simptomelor.

Alte cauze mai puțin frecvente includ anumite tratamente medicamentoase, radioterapia în zona gâtului sau a capului și, în cazuri rare, probleme la nivelul hipofizei ori hipotalamusului (zone din creier care controlează activitatea tiroidei).

Factori de risc

Principalul factor de risc pentru hipotiroidismul dobândit, în special pentru forma autoimună (Hashimoto), este istoricul medical al familiei. Dacă există rude de gradul întâi cu boli autoimune (cum ar fi tiroidita Hashimoto, lupusul sau diabetul de tip 1), riscul este mai mare.

Studiile arată că rudele persoanelor diagnosticate cu tiroidită Hashimoto au un risc de până la nouă ori mai mare de a dezvolta la rândul lor această problemă, comparativ cu populația generală.

De asemenea, anumiți copii sunt mai predispuși la această afecțiune, în special:

• Cei cu diabet de tip 1
• Copiii cu sindrom Down sau sindrom Turner
• Copiii care au urmat tratamente oncologice cu radioterapie
• Fetele, deoarece bolile autoimune ale tiroidei apar mult mai des la sexul feminin

Alți factori pot include anumite particularități genetice, deficitul sever de iod în alimentație (destul de rar în prezent) sau utilizarea unor medicamente specifice.

Cum se diagnostichează hipotiroidismul dobândit?

Diagnosticul se stabilește pe baza evaluării medicale și a analizelor de laborator. Medicul pediatru sau medicul endocrinolog va analiza istoricul copilului, ritmul său de creștere și va efectua un examen clinic amănunțit.

Testele de sânge esențiale măsoară:

• TSH (hormonul de stimulare tiroidiană): O valoare crescută a TSH-ului arată că organismul încearcă din răsputeri să forțeze tiroida să lucreze.
• T3 și T4 (hormonii tiroidieni propriu-ziși): Valori scăzute ale acestor hormoni confirmă prezența hipotiroidismului.
• Anticorpii antitiroidieni (anti-TPO și anti-tiroglobulină): Prezența lor în sânge confirmă originea autoimună a bolii (tiroidita Hashimoto).

Dacă analizele arată un TSH ușor mărit, dar nivelul hormonului T4 este normal, se folosește termenul de hipotiroidism subclinic (o formă mai ușoară, de debut, care necesită adesea doar monitorizare).

Cum se tratează hipotiroidismul dobândit?

Tratamentul hipotiroidismului la copii este simplu, sigur și eficient. Acesta constă în administrarea zilnică, pe cale orală (sub formă de pastilă), a unui hormon tiroidian de sinteză numit levotiroxină.

Acest medicament înlocuiește exact hormonul pe care tiroida nu îl mai produce în cantitate suficientă, readucând funcția organismului la nivelul normal.

Doza corectă de levotiroxină este stabilită și ajustată periodic de medicul endocrinolog, în funcție de greutatea copilului și de rezultatele analizelor de sânge. Monitorizarea regulată este foarte importantă pentru a asigura o creștere armonioasă și pentru a preveni orice complicație.

De reținut

Hipotiroidismul dobândit este o afecțiune comună în copilărie, caracterizată prin încetinirea activității glandei tiroide. Cel mai frecvent, acesta apare pe fondul tiroiditei Hashimoto, o reacție autoimună a organismului.

Depistarea și tratarea timpurie a hipotiroidismului sunt esențiale pentru a preveni întârzierile de creștere fizică și dificultățile de învățare sau dezvoltare cognitivă.

Cu tratamentul corect administrat zi de zi și controale periodice la medic, un copil diagnosticat cu hipotiroidism dobândit va crește perfect sănătos și va avea o viață activă și plină de energie.