Endometrioza: simptome, cauze, diagnostic și opțiuni de tratament

Endometrioza este o afecțiune cronică ale cărei cauze exacte nu sunt pe deplin cunoscute. Ea apare atunci când un țesut similar cu mucoasa care căptușește uterul se dezvoltă în afara cavității uterine. Această problemă poate provoca dureri intense, care adesea se accentuează odată cu variațiile hormonale din timpul ciclului menstrual.

Ce este endometrioza?

Endometrioza este o afecțiune ginecologică în care celule asemănătoare endometrului (țesutul care căptușește interiorul uterului) ajung să crească în alte zone ale corpului, de regulă în zona pelvisului.

În mod normal, endometrul se îngroașă în fiecare lună pentru a pregăti corpul pentru o posibilă sarcină, iar dacă aceasta nu apare, se elimină prin menstruație. În cazul endometriozei, focarele de țesut pot să apară pe:

• ovare
• trompele uterine
• țesuturile și ligamentele care susțin uterul
• suprafața exterioară a uterului sau a altor organe din pelvis

Schimbările hormonale lunare influențează și acest țesut dezvoltat anormal: el continuă să se îngroașe și să sângereze, însă sângele nu are pe unde să fie eliminat din organism. Acest lucru duce la inflamație locală și dureri persistente.

În timp, evoluția bolii poate genera complicații precum:

• iritații constante ale țesuturilor din jur
• chisturi ovariene (numite adesea chisturi endometriozice sau „chisturi de ciocolată”)
• țesut cicatriceal
• aderențe pelvine (zone de țesut fibros care pot „lipi” organele între ele)
• tulburări la nivelul vezicii urinare sau al intestinelor

Simptomele endometriozei

Manifestările endometriozei diferă mult de la o persoană la alta. Unele femei au simptome ușoare, în timp ce altele se confruntă cu dureri moderate sau severe.

Este important de știut că intensitatea durerii nu indică neapărat stadiul bolii. Poți avea o formă ușoară de endometrioză cu dureri foarte mari sau, dimpotrivă, o formă avansată cu un disconfort minim. De asemenea, există cazuri în care afecțiunea nu produce niciun simptom vizibil.

Durerea pelvină cronică este cel mai frecvent semn. Pe lângă aceasta, pot apărea:

• crampe menstruale deosebit de puternice și dureroase (dismenoree)
• sângerări între menstruații (spotting)
• dificultăți în a rămâne însărcinată (infertilitate)
• durere în timpul actului sexual sau după acesta
• durere la defecație (la eliminarea scaunului), mai ales în perioada menstruației
• durere sau usturime la urinare pe durata menstruației

Controalele ginecologice de rutină sunt esențiale pentru a monitoriza orice schimbare. Programează o consultație dacă recunoști două sau mai multe dintre aceste simptome.

Tratamentul endometriozei

Endometrioza nu se vindecă complet, însă simptomele pot fi gestionate eficient.

Există opțiuni medicamentoase și chirurgicale concepute pentru a reduce durerea și a preveni complicațiile. De regulă, medicii încep cu tratamente mai blânde și recomandă intervenția chirurgicală doar dacă durerea persistă sau dacă este afectată fertilitatea.

Medicamente pentru durere

Pentru ameliorarea crampelor și a inflamației, medicul îți poate recomanda antiinflamatoare nesteroidiene (AINS), cum ar fi ibuprofenul. Este bine să discuți cu medicul înainte de a lua analgezice în mod regulat.

Terapia hormonală

Tratamentul hormonal ajută la reducerea durerilor și poate încetini dezvoltarea țesutului endometriozic. Acesta reglează nivelul de hormoni din corp, limitând stimularea lunară a leziunilor.

Reține că anumite forme de terapie hormonală împiedică obținerea unei sarcini pe durata administrării, așadar medicul va ține cont de planurile tale legate de o eventuală sarcină.

Contraceptivele hormonale

Contraceptivele reduc fertilitatea pe durata utilizării și împiedică îngroșarea lunară a țesutului ectopic, diminuând astfel durerea și sângerările abundente. Acestea includ:

• pilule contraceptive combinate sau doar cu progestativ
• plasturi contraceptivi
• inele vaginale

Injecțiile cu acetat de medroxiprogesteron pot opri menstruația și dezvoltarea implanturilor de endometru, ameliorând simptomele. Totuși, acestea pot avea efecte secundare precum creșterea în greutate, scăderea densității minerale osoase sau apariția unor mici chisturi.

Agoniști și antagoniști de GnRH

Aceste medicamente (agoniști și antagoniști ai hormonului eliberator de gonadotropină) blochează ciclul menstrual și scad cantitatea de estrogen produsă de corp. Blocarea producției de estrogen induce o stare temporară similară menopauzei.

Tratamentul poate cauza efecte secundare precum bufeuri și creștere în greutate. Pentru a le preveni sau reduce, medicul poate asocia doze foarte mici de estrogen și progesteron.

Danazol

Danazolul este un alt medicament utilizat uneori pentru oprirea menstruației și calmarea durerilor. El nu vindecă boala și poate avea efecte adverse de tip androgenic, cum ar fi acneea sau hirsutismul (creșterea excesivă a părului pe față și pe corp).

Chirurgia conservatoare (laparoscopia)

Chirurgia conservatoare este indicată dacă îți dorești să rămâi însărcinată sau dacă ai dureri severe care nu răspund la medicamente. Scopul este eliminarea sau distrugerea focarelor de endometrioză fără a afecta organele reproducătoare.

Laparoscopia este o procedură chirurgicală minim invazivă. Chirurgul face mici incizii în abdomen pentru a introduce instrumente subțiri și o cameră video, putând vizualiza leziunile și îndepărtându-le prin excizie sau prin vaporizare cu laser.

Histerectomia (o soluție de ultimă instanță)

Dacă alte tratamente nu au dat rezultate, medicul poate discuta cu tine posibilitatea unei histerectomii totale. Această operație presupune îndepărtarea uterului și a colului uterin, uneori împreună cu ovarele (deoarece ovarele produc estrogenul care hrănește leziunile).

După o histerectomie nu vei mai putea rămâne însărcinată. Dacă plănuiești să ai copii, cere întotdeauna o a doua opinie medicală înainte de a lua o astfel de decizie. De asemenea, în unele situații, durerile pot persista parțial chiar și după operație.

Sănătatea ta emoțională contează

Drumul până la un diagnostic clar și gestionarea durerii cronice sau a problemelor de fertilitate pot fi copleșitoare. Pe lângă tratamentul medical, acordă atenție și stării tale emoționale: consilierea psihologică sau grupurile de sprijin te pot ajuta să faci față mai ușor provocărilor aduse de această afecțiune.

Care sunt cauzele endometriozei?

Cauza exactă nu este cunoscută, dar specialiștii iau în calcul mai multe teorii:

• Menstruația retrogradă: este una dintre cele mai acceptate explicații. O parte din sângele menstrual se întoarce prin trompele uterine în cavitatea pelvină, în loc să fie eliminat în exterior, iar celulele se fixează pe organele din jur.
• Probleme ale sistemului imunitar: sistemul de apărare al organismului ar putea fi incapabil să recunoască și să distrugă celulele endometriale ajunse în afara uterului.
• Diseminarea chirurgicală: celulele endometriale pot fi transportate accidental în timpul unor intervenții chirurgicale pelvine (cum ar fi operația de cezariană).
• Teoria celulelor embrionare (mülleriană): unele celule rămase din perioada dezvoltării fetale se pot transforma în țesut endometrial sub influența hormonilor de la pubertate.
• Factori genetici și de mediu: riscul este mai mare dacă există cazuri în familie.

Stadiile endometriozei

Medicii clasifică endometrioza în patru stadii principale, în funcție de localizarea, numărul, mărimea și profunzimea leziunilor:

• Stadiul 1 (Minim): leziuni mici, superficiale și puține implanturi pe ovare sau în pelvis.
• Stadiul 2 (Ușor): mai multe leziuni, situate ceva mai adânc în țesutul pelvin.
• Stadiul 3 (Moderat): numeroase implanturi profunde, prezența chisturilor endometriozice pe ovare și a aderențelor fine.
• Stadiul 4 (Sever): implanturi adânci multiple, aderențe dense și fibroase între organele pelvine și chisturi voluminoase pe unul sau ambele ovare.

Cum se diagnostichează endometrioza?

Simptomele endometriozei pot fi confundate ușor cu cele ale altor probleme de sănătate, cum ar fi sindromul colonului iritabil, boala inflamatorie pelvină sau chisturile ovariene obișnuite. Din acest motiv, stabilirea diagnosticului poate dura uneori mai mulți ani.

Pentru a stabili diagnosticul, medicul ginecolog va folosi mai multe investigații:

• Anamneza detaliată: discuția despre simptomele tale, istoricul menstrual și eventualele cazuri similare în familie.
• Examenul pelvin: palparea manuală a zonei pelvine pentru a detecta eventuale chisturi, noduli sau zone dureroase în spatele uterului.
• Ecografia pelvină sau transvaginală: ajută la identificarea chisturilor ovariene asociate cu endometrioza (endometrioame), deși nu poate exclude complet formele superficiale ale bolii.
• Laparoscopia: este singura metodă prin care medicul poate vizualiza direct leziunile și poate confirma cu certitudine diagnosticul, având și posibilitatea de a îndepărta țesutul afectat în cadrul aceleiași intervenții.

Complicații și fertilitate

Medicamentele utilizate pentru ținerea sub control a bolii nu cresc fertilitatea, însă îndepărtarea chirurgicală a focarelor de țesut poate spori șansele de a rămâne însărcinată pe cale naturală.

Dacă obținerea unei sarcini întârzie, tehnicile de reproducere umană asistată, precum fertilizarea in vitro (FIV), reprezintă o soluție eficientă. Discută deschis cu medicul tău despre planurile familiale, astfel încât să alegeți cel mai bun moment și cel mai potrivit tratament.

Factori de risc

Endometrioza poate apărea la orice vârstă după începerea menstruației, fiind cel mai des diagnosticată la femeile cu vârste cuprinse între 25 și 40 de ani. Printre factorii de risc se numără:

• Istoricul familial: prezența bolii la mamă, soră sau fiică crește riscul de a o dezvolta.
• Istoricul reproductiv: femeile care nu au născut au un risc statistic mai mare.
• Caracteristicile ciclului menstrual: cicluri menstruale scurte (sub 27 de zile), sângerări care durează mai mult de 7 zile sau debutul menstruației la o vârstă foarte fragedă.

Concluzii

Endometrioza este o boală cronică complexă, dar care poate fi ținută sub control cu tratamentul potrivit. Terapiile medicamentoase, reglarea hormonală și intervențiile chirurgicale minim invazive oferă soluții eficiente pentru reducerea durerilor și protejarea fertilității.

Dacă ai dureri menstruale severe sau alte simptome persistente, nu ezita să ceri sfatul medicului ginecolog. Un diagnostic stabilit din timp te ajută să previi complicațiile și să îți recapeți calitatea vieții.