Infecții ale urechii: simptome, cauze, tratament și altele

Disconfortul în urechea internă, presiunea constantă, scurgerile de puroi sau pierderea auzului pot fi simptome ale unei infecții ale urechii. Puteți utiliza tratamente fără prescripție medicală (OTC) sau consulta un medic dacă simptomele nu se ameliorează.

Infecțiile urechii pot fi cauzate de bacterii sau virusuri. Ele pot apărea în urechea medie, partea urechii aflată imediat în spatele timpanului, precum și în urechea externă și internă. De obicei, acestea dispar de la sine, dar pot fi dureroase din cauza inflamației sau acumulării de lichid.

Infecțiile urechii pot fi cronice sau acute. Infecțiile acute sunt dureroase, dar de scurtă durată. Infecțiile cronice fie nu se vindecă, fie reapar de mai multe ori. Ele pot cauza leziuni ale urechii medii și interne, dar aceste leziuni sunt rareori permanente.

Citiți mai departe pentru a afla despre infecțiile urechii, inclusiv cauzele, simptomele și opțiunile de tratament.

Care sunt simptomele infecțiilor urechii?

Simptomele comune ale infecțiilor urechii includ:

• durere ușoară sau disconfort în interiorul urechii
• o senzație persistentă de presiune în interiorul urechii
• scurgeri de puroi din ureche
• pierderea auzului

Aceste simptome pot persista sau pot apărea și dispărea. Simptomele pot apărea la una sau ambele urechi. Durerea este de obicei mai severă în cazul unei infecții duble a urechii, care afectează ambele urechi.

Simptomele infecțiilor cronice ale urechii pot fi mai puțin evidente decât cele ale infecțiilor acute.

Simptomele unei infecții ale urechii la copii

Pe lângă simptomele observate la adulți, cum ar fi durerea și scurgerile din ureche, copiii mici și bebelușii pot prezenta alte semne de infecție a urechii, cum ar fi:

• frecatul sau tragerea de ureche
• febră
• lipsa reacției la anumite sunete
• pierderea frecventă a echilibrului
• durere de cap
• irascibilitate sau agitație
• pierderea apetitului

De obicei, infecțiile urechii durează mai puțin de 3 zile, dar pot persista până la o săptămână.

Copiii mai mici de 6 luni care prezintă febră sau alte simptome de infecție a urechii ar trebui să fie consultați de un medic. Solicitați asistență medicală dacă copilul dumneavoastră are febră mai mare de 39°C sau dureri severe în ureche.

Care sunt cauzele infecțiilor urechii și ce factori cresc riscul?

Infecțiile urechii sunt cauzate de virusuri sau bacterii, în special Streptococcus pneumoniae sau Haemophilus influenzae. Acestea apar adesea din cauza blocării trompelor lui Eustachio, ceea ce duce la acumularea de lichid în urechea medie. Trompele lui Eustachio sunt tuburi mici care conectează fiecare ureche direct cu partea din spate a gâtului.

Cauzele blocării trompelor lui Eustachio includ:

• alergii
• răceli
• infecții ale sinusurilor
• exces de mucus
• fumat
• schimbări de presiune aeriană

Infecțiile urechii pot apărea și din cauza amigdalelor infectate. Amigdalele sunt glande aflate pe acoperișul gurii, în spatele nasului, care ajută la protejarea corpului de infecții. Infecțiile se pot răspândi de la aceste glande la capetele apropiate ale trompelor lui Eustachio.

Factori de risc pentru infecțiile urechii

Infecțiile urechii sunt mai frecvente la copiii mici, deoarece aceștia au trompe ale lui Eustachio mai scurte și mai înguste. Aproximativ 80% dintre copii dezvoltă o infecție acută a urechii la un moment dat.

Bebelușii hrăniți cu biberonul au o incidență mai mare a infecțiilor urechii decât cei alăptați.

Alți factori care cresc riscul de a dezvolta o infecție a urechii includ:

• schimbări de altitudine
• schimbări de temperatură și umiditate
• expunerea la fumul de țigară
• utilizarea suzetei
• boală sau infecție recentă a urechii
• sexul masculin
• greutate mică la naștere
• lipsa accesului la asistență medicală
• frecventarea grădiniței sau a creșei

Complicații posibile ale unei infecții a urechii

Infecțiile urechii de obicei dispar fără intervenție, dar pot reapărea. Aceste complicații rare, dar grave, pot urma unei infecții a urechii:

• pierderea auzului
• întârziere în vorbire sau limbaj la copii, mai ales dacă există lichid cronic în urechea medie
• mastoidită (o infecție a osului mastoidian din craniu)
• meningită (o infecție bacteriană a membranelor care acoperă creierul și măduva spinării)
• timpan perforat

Cum sunt tratate infecțiile urechii?

Deși majoritatea infecțiilor ușoare ale urechii se vindecă fără intervenție, următoarele tratamente pot ajuta:

Tratament la domiciliu

Aceste metode sunt eficiente pentru ameliorarea simptomelor unei infecții ușoare ale urechii:

• Aplicați o compresă caldă pe urechea afectată.
• Luați medicamente pentru durere fără prescripție, cum ar fi ibuprofenul (Advil) sau acetaminofenul (Tylenol).
• Folosiți picături pentru urechi fără prescripție sau prescrise pentru a ameliora durerea.
• Luați decongestionante fără prescripție, cum ar fi pseudoefedrina (Sudafed).
• Evitați să dormiți pe urechea afectată.

Tratament medical

Dacă simptomele se agravează sau nu se îmbunătățesc, consultați un medic. Acesta vă poate prescrie antibiotice dacă infecția urechii este bacteriană, cronică sau nu pare să se amelioreze.

Antibioticele nu ajută la tratarea infecțiilor virale.

Tratament medical pentru copii

Medicii adoptă adesea o abordare de tip „așteaptă și vezi” când tratează infecțiile urechii la copii pentru a evita prescrierea excesivă de antibiotice, ceea ce poate duce la rezistența la antibiotice.

Un medic poate prescrie antibiotice dacă simptomele sunt severe sau nu dispar în 2-3 zile. Alternativ, poate scrie o rețetă, dar vă recomandă să așteptați mai întâi pentru a vedea dacă simptomele copilului se ameliorează după 2-3 zile.

Este important să terminați întreaga prescripție. De obicei, se prescrie un tratament cu amoxicilină de 7 sau 10 zile.

Nu administrați aspirină copiilor fără instrucțiunile medicului, deoarece aceasta este un factor de risc pentru dezvoltarea sindromului Reye, o afecțiune rară care cauzează leziuni cerebrale și hepatice.

Chirurgie

Chirurgia poate fi o opțiune dacă infecția urechii nu este eliminată prin tratamentele obișnuite sau dacă aveți multe infecții ale urechii într-o perioadă scurtă de timp.

Cel mai adesea, se introduc tuburi în urechi pentru a permite drenarea lichidului. Aceste tuburi sunt introduse chirurgical în timpan. Ele cad în mod natural, iar găurile se vindecă. Uneori, aceste găuri trebuie închise chirurgical.

Notă

Dacă aveți infecții cu tuburi montate, simptomele vor fi scurgeri din ureche, nu durere, presiune sau febră. Aceste infecții pot fi tratate cu picături pentru urechi.

O altă opțiune este chirurgia de miringotomie. În timpul acestei proceduri, medicul creează o mică deschidere în timpan pentru a permite drenarea lichidului și ameliorarea durerii. Incizia se vindecă în câteva zile.

În cazurile care implică amigdale mărite, poate fi recomandată îndepărtarea chirurgicală a acestora.

Când să mergeți la medic

Centers for Disease Control and Prevention recomandă să mergeți la medic dacă copilul dumneavoastră are:

• o febră peste 39°C (102,2°F)
• puroi, secreții sau lichid care curge din ureche
• simptome care se agravează
• simptome care durează mai mult de 2-3 zile
• pierderea auzului
• alte simptome îngrijorătoare

La adulți, este recomandat să vizitați un medic dacă simptomele durează mai mult de 2-3 zile sau dacă aveți dureri severe sau febră.

Cum sunt diagnosticate infecțiile urechii?

Un profesionist medical va lua în considerare simptomele și va examina urechile folosind un instrument numit otoscop, care are o lumină și o lentilă de mărire. Examinarea poate dezvălui:

• roșeață, bule de aer sau lichid asemănător puroiului în urechea medie
• lichid care curge din urechea medie
• perforație a timpanului
• timpan bombat sau colapsat

Această examinare este rareori dureroasă, dar unii copii pot fi deranjați de procedură.

Teste suplimentare

Alte teste includ:

• Proba de lichid. Dacă infecția este avansată, medicul poate preleva o probă din lichidul din ureche și îl poate testa pentru a determina dacă sunt prezente bacterii rezistente la antibiotice.
• Tomografie computerizată (CT). Medicul poate solicita o scanare CT a capului pentru a verifica dacă infecția s-a răspândit dincolo de urechea medie.
• Teste de sânge. Testele de sânge pot verifica funcția sistemului imunitar.
• Timpanometrie. Timpanometria permite medicilor să măsoare cât de bine răspunde timpanul la schimbările de presiune a aerului din ureche.
• Reflectometrie acustică. Acest test măsoară cât de mult sunet este reflectat de timpan pentru a determina indirect cantitatea de lichid din ureche.
• Test de auz. Este posibil să aveți nevoie de un test de auz, mai ales dacă aveți infecții cronice ale urechii.

Cum pot fi prevenite infecțiile urechii?

Următoarele practici pot reduce riscul de infecție a urechii:

• spălarea frecventă a mâinilor
• evitarea zonelor foarte aglomerate
• evitarea utilizării suzetei la sugari și copii mici
• alăptarea sugarilor
• evitarea expunerii la fumul de țigară
• menținerea la zi a vaccinărilor

Infecțiile urechii sunt cauzate de bacterii sau virusuri în urechea medie, care este partea urechii aflată în spatele timpanului. Majoritatea infecțiilor urechii dispar în aproximativ 3 zile, dar infecțiile severe pot necesita tratament cu antibiotice.

Infecțiile urechii sunt cel mai frecvente la copii. Este important să mergeți la medic dacă dumneavoastră sau copilul dumneavoastră aveți dureri severe, febră peste 39°C (102,2°F), scurgeri din ureche sau alte simptome îngrijorătoare.