Hepatita A: simptome, cauze și tratamente

Hepatita A este o infecție virală care provoacă inflamația ficatului. Este foarte contagioasă și se transmite prin alimente sau apă contaminate cu virusul.

Hepatita se referă la inflamația ficatului cauzată de expunerea la toxine, consum excesiv de alcool, boli autoimune sau infecții. Majoritatea cazurilor de hepatită sunt cauzate de virusuri, inclusiv toate cazurile de hepatită A.

Hepatita A este o formă a bolii cauzată de virusul hepatitei A (HAV). Este un tip acut (pe termen scurt) de hepatită, care de obicei nu necesită tratament.

Aproximativ 1,5 milioane de cazuri de hepatită A apar în întreaga lume în fiecare an, iar ratele anuale cresc în Statele Unite. Această formă foarte contagioasă de hepatită se răspândește în principal prin alimente sau apă contaminate. În general, nu este gravă și, de obicei, nu provoacă efecte pe termen lung. Infecția cu hepatita A dispare de obicei de la sine.

Care sunt simptomele hepatitei A?

Copiii sub 6 ani nu prezintă, de obicei, simptome când contractează virusul. Copiii mai mari, adolescenții și adulții dezvoltă de obicei simptome ușoare, care pot include:

• simptome asemănătoare gripei (febră, oboseală, dureri musculare)
• durere abdominală (mai ales în partea dreaptă superioară)
• scaune de culoare deschisă
• urină închisă la culoare
• pierderea apetitului
• pierdere inexplicabilă în greutate
• icter (îngălbenirea pielii sau ochilor)

Simptomele apar de obicei la 14 până la 28 de zile după contractarea virusului.

Ce cauzează hepatita A și cum se transmite?

Infecția cu hepatita A apare după contractarea virusului HAV. Acest virus se transmite de obicei prin ingestia de alimente sau lichide contaminate cu materii fecale care conțin virusul. Odată transmis, virusul se răspândește prin sânge până la ficat, unde provoacă inflamație și umflare.

Pe lângă transmiterea prin consumul de alimente sau apă contaminată, virusul poate fi răspândit prin contact personal apropiat cu cineva care are deja infecția. Hepatita A este contagioasă, iar o persoană infectată poate transmite cu ușurință boala altor persoane care locuiesc în aceeași casă.

Puteți contracta hepatita A prin:

• consumul de alimente preparate de cineva care are virusul hepatitei A
• consumul de alimente manipulate de persoane care nu respectă igiena corectă a mâinilor înainte de pregătirea alimentelor
• consumul de fructe de mare crude contaminate cu ape uzate
• contact sexual cu cineva infectat cu virusul hepatitei A
• consumul de apă poluată
• contactul cu materii fecale infectate cu hepatita A

Dacă contractați virusul, veți fi contagios cu 2 săptămâni înainte ca simptomele să apară. Perioada de contagiozitate se încheie aproximativ 1 săptămână după apariția simptomelor.

Există modalități de a preveni hepatita A?

Cea mai bună modalitate de a evita hepatita A este vaccinarea împotriva acesteia. Vaccinul este administrat în două doze, la un interval de 6 până la 12 luni.

Dacă intenționați să călătoriți într-o țară unde transmiterea hepatitei A este mai frecventă, faceți vaccinul cu cel puțin 2 săptămâni înainte de plecare. De obicei, durează 2 săptămâni după prima injecție pentru ca organismul să înceapă să dezvolte imunitate la hepatita A. Dacă plecarea este peste cel puțin un an, este mai bine să faceți ambele injecții înainte de călătorie.

Verificați destinația pe site-ul Centrului pentru Prevenirea și Controlul Bolilor (CDC) pentru a vedea dacă este necesar să faceți vaccinul împotriva hepatitei A.

Pentru a limita șansa de a contracta hepatita A, ar trebui să:

• spălați bine mâinile cu apă caldă și săpun înainte de a mânca sau bea și după ce folosiți toaleta
• bea apă îmbuteliată în locul apei locale în țările în curs de dezvoltare sau în țările cu risc crescut de hepatită A
• mâncați la restaurante cunoscute și respectabile, în loc să consumați alimente de la vânzătorii stradali
• evitați să consumați fructe sau legume decojite sau crude în zone cu standarde scăzute de igienă sau sanitație

Cine este la risc de a contracta hepatita A?

Hepatita A se răspândește de obicei de la persoană la persoană, ceea ce o face foarte contagioasă. Totuși, anumiți factori pot crește riscul de a o contracta, inclusiv:

• locuirea sau petrecerea unei perioade lungi de timp într-o zonă unde hepatita A este comună, inclusiv în țări cu standarde scăzute de sanitație sau lipsă de apă sigură
• folosirea sau injectarea de droguri ilegale
• locuirea în aceeași gospodărie cu cineva care este pozitiv la hepatita A
• activitate sexuală cu cineva care este pozitiv la hepatita A (metodele de barieră nu previn suficient răspândirea hepatitei A)
• faptul de a fi HIV-pozitiv
• lucrul cu primate non-umane

Organizația Mondială a Sănătății (OMS) raportează că peste 90% dintre copiii care trăiesc în țări cu standarde scăzute de sanitație vor fi avut o infecție cu hepatita A până la vârsta de 10 ani.

În deceniile trecute, persoanele cu tulburări de coagulare, precum hemofilia, erau expuse unui risc mai mare de a contracta hepatita A prin terapie transfuzională, deși aceste cazuri sunt extrem de rare astăzi.

Cum este diagnosticată hepatita A?

Unele persoane au doar câteva simptome și fără semne de icter. Fără semne vizibile de icter, este dificil de diagnosticat orice formă de hepatită printr-un examen fizic. Când simptomele sunt minime, hepatita A poate rămâne nediagnosticată.

După ce discutați simptomele cu medicul dumneavoastră, acesta poate solicita un test de sânge pentru a verifica prezența unei infecții virale sau bacteriene. Un test de sânge va arăta prezența (sau absența) virusului hepatitei A.

Complicațiile din cauza lipsei unui diagnostic sunt rare.

Cum este tratată hepatita A?

Nu există un tratament formal pentru hepatita A. Deoarece este o infecție virală pe termen scurt care dispare de la sine, tratamentul se concentrează de obicei pe reducerea simptomelor.

După câteva săptămâni de odihnă, simptomele hepatitei A încep de obicei să se amelioreze. Pentru a vă ușura simptomele, ar trebui să:

• evitați alcoolul
• mențineți o dietă echilibrată
• bea multe lichide
• limitați utilizarea medicamentelor fără prescripție medicală, conform recomandărilor medicului

Care este perspectiva pe termen lung după contractarea hepatitei A?

Hepatita A este o infecție virală care, de obicei, nu cauzează efecte pe termen lung. După recuperare, organismul dezvoltă imunitate pe viață la virusul hepatitei A. Cu toate acestea, prevenția, cum ar fi vaccinarea și igiena personală, este esențială pentru a evita reinfectarea sau transmiterea virusului altora.

Cu odihnă, corpul dumneavoastră se va recupera, cel mai probabil, complet de hepatita A în câteva săptămâni sau luni. De obicei, nu există consecințe negative pe termen lung după ce ați avut virusul.

În cazuri extrem de rare, hepatita A poate duce la insuficiență hepatică acută. Această complicație este cea mai frecventă la adulții în vârstă și la persoanele care au deja boli cronice de ficat. Dacă acest lucru se întâmplă, veți fi spitalizat. Chiar și în cazurile de insuficiență hepatică, o recuperare completă este probabilă. Foarte rar este necesar un transplant de ficat.

După contractarea hepatitei A, corpul dumneavoastră își construiește imunitate împotriva bolii. Un sistem imunitar sănătos va preveni dezvoltarea bolii dacă sunteți expus din nou virusului.