Pe scurt: Deși ambele provoacă amorțeli și durere la nivelul mâinii, sindromul de tunel cubital afectează degetul mic și jumătate din inelar prin presiunea pe nervul ulnar la nivelul cotului. În schimb, sindromul de tunel carpian afectează degetul mare, arătătorul și degetul mijlociu prin compresia nervului median la încheietură. Diferențierea este esențială pentru a alege tratamentul potrivit și a preveni slăbirea mușchilor mâinii.
Sindromul de tunel cubital apare atunci când nervul ulnar — cel care dă senzația intensă de curentare sau amorțeală când te lovești în zona internă a cotului — este comprimat sau iritat. Acest lucru declanșează dureri sau furnicături spre degetul mic și inelar.
Sindromul de tunel carpian se produce când nervul median este prins în tunelul carpian, un canal îngust de la încheietura mâinii. Disconfortul se concentrează de regulă pe partea palmei dinspre degetul mare, arătător și mijlociu.
Simptome
Atât sindromul de tunel cubital, cât și cel de tunel carpian se manifestă prin amorțeală, înțepături și durere. Diferența principală constă în degetele pe care le simți amorțite.
| Caracteristică | Sindromul de tunel cubital | Sindromul de tunel carpian |
|---|---|---|
| Nerv afectat | Nervul ulnar | Nervul median |
| Locul compresiei | Cot (partea interioară) | Încheietura mâinii |
| Degete amorțite | Degetul mic și jumătate din inelar | Degetul mare, arătătorul, mijlociul și jumătate din inelar |
| Tratament inițial | Orteză de noapte pentru cot, kinetoterapie | Orteză pentru încheietură, infiltrații, repaus |
Cauze
Deși senzațiile neplăcute sunt similare, punctele în care nervii sunt presați sunt diferite.
Tot mai multe persoane se întreabă dacă folosirea îndelungată a telefonului poate favoriza tunelul carpian, pe fondul flexiei repetate a încheieturii.
Cauzele sindromului de tunel cubital
Această problemă apare când nervul ulnar este presat sau întins la nivelul cotului.
Nervul pornește din plexul brahial (o rețea de nervi care coboară din zona gâtului spre braț) și ajunge până la degete. El ajută la mișcările fine ale mâinii și la sensibilitatea pielii.
Cele mai frecvente mecanisme prin care se produce afectarea nervului ulnar sunt:
- Presiunea directă: sprijinirea frecventă a cotului pe birou sau suprafețe rigide.
- Îndoirea prelungită: menținerea cotului îndoit la un unghi strâns (cum se întâmplă în somn sau vorbind la telefon).
- Leziuni locale: fracturi vechi, luxații sau inflamații cauzate de lovituri repetate.
Cauzele sindromului de tunel carpian
Compresia are loc în canalul carpian, o structură rigidă din oase și ligamente aflată la încheietură.
Nervul median trece prin acest canal pentru a inerva palma și o parte dintre degete. Dacă spațiul din canal se micșorează, nervul este strivit.
Factorii care favorizează această problemă includ:
- mișcări repetitive ale mâinii și încheieturii (tastat, cusut, cântat la instrumente);
- folosirea frecventă a uneltelor electrice care produc vibrații puternice;
- afecțiuni medicale precum diabetul, bolile tiroidei sau artrita reumatoidă;
- reținerea de lichide în corp în timpul sarcinii sau la menopauză;
- fracturi sau luxații anterioare la nivelul încheieturii.
Diagnostic
Pentru a stabili diagnosticul, primul pas este o vizită la medicul de familie. Acesta îți va da un bilet de trimitere către un medic neurolog sau ortoped.
Diagnosticarea tunelului cubital
Medicul specialist recurge la mai multe metode de evaluare:
- examinarea fizică și verificarea forței musculare a mâinii;
- electromiografia (EMG) și studiul conducerii nervoase, pentru a măsura impulsurile electrice de-a lungul nervului ulnar, în special la nivelul cotului;
- radiografii ale cotului pentru a descoperi eventuale modificări osoase sau pinteni;
- ecografie musculoscheletală sau RMN pentru a vizualiza țesuturile moi din jurul cotului.
Diagnosticarea tunelului carpian
Pentru nervul median se folosesc manevre clinice specifice și teste imagistice:
- Semnul Tinel: medicul percută ușor nervul la încheietură pentru a vedea dacă apare o senzație de curentare în degete;
- Testul Phalen: menținerea încheieturilor flexate complet timp de un minut pentru a declanșa amorțeala;
- studiul conducerii nervoase la încheietură pentru confirmarea blocajului;
- ecografia de nerv median pentru evaluarea grosimii nervului.
Tratament
Tratamentele urmăresc decomprimarea nervului și reducerea durerii înainte de a apărea slăbiciunea permanentă a mâinii.
Tratamente pentru tunelul cubital
Printre cele mai folosite abordări se numără:
- Orteza de cot pe timp de noapte: menține brațul aproape drept în somn și oprește presiunea pe nerv;
- Modificarea activităților zilnice: evitarea sprijinirii pe coate și a pozițiilor fixe menținute îndelung;
- Kinetoterapie: exerciții ghidate de alunecare a nervului pentru îmbunătățirea mobilității;
- Antiinflamatoare: medicamente precum ibuprofenul pot reduce durerea temporar (discută cu medicul sau farmacistul înainte de administrare);
- Operația de decompresie: recomandată dacă simptomele nu cedează sau dacă mușchii încep să slăbească.
Tratamente pentru tunelul carpian
În funcție de stadiul afectării, medicul poate recomanda:
- orteze de imobilizare a încheieturii mâinii, în special pe timpul nopții;
- repaus și adaptarea ergonomiei la locul de muncă;
- infiltrații locale cu corticosteroizi, eficiente pentru reducerea rapidă a inflamației;
- fizioterapie și kinetoterapie pentru întărirea musculaturii;
- intervenție chirurgicală pentru eliberarea compresiei tunelului carpian, atunci când tratamentul conservator nu mai este de ajuns.
Când să mergi la medic
Programează o consultație dacă amorțeala durează mai mult de câteva săptămâni, dacă te trezești frecvent din somn din cauza durerii sau dacă scapi obiecte din mână.
Semnalele de alarmă care necesită un consult neurologic sau ortopedic urgent includ:
- scăderea vizibilă a masei musculare a mâinii (mușchii dintre degete sau de la baza degetului mare se subțiază);
- pierderea completă a sensibilității tactile pe degete;
- dificultatea de a încheia nasturi sau de a răsuci o cheie.
Întrebări frecvente
Ce poate fi confundat cu sindromul de tunel cubital?
Durerile de la nivelul cotului pot fi confundate cu epicondilita medială (cotul jucătorului de golf) sau epicondilita laterală (cotul jucătorului de tenis). Acestea sunt afecțiuni ale tendoanelor, nu ale nervilor.
În mod similar, la nivelul mâinii este utilă diferențierea corectă între tendinită și sindromul de tunel carpian pentru a alege tratamentul potrivit.
De ce este sindromul de tunel cubital atât de dureros?
Nervul ulnar trece printr-un spațiu foarte strâns pe lângă os. Atunci când îndoi cotul sau pui presiune pe el, nervul se întinde și se freacă de os, provocând dureri ascuțite și furnicături.
Concluzie
Deși sindromul de tunel cubital și cel de tunel carpian se aseamănă, localizarea amorțelii pe degete arată clar care este nervul presat. Nu amâna vizita la medicul de familie pentru a primi un bilet de trimitere: intervenția timpurie cu orteze sau kinetoterapie te ajută să scapi de durere și să eviți complicațiile pe termen lung.
