Cum să identificați și să tratați infecția cu toxoplasmoză

Toxoplasmoză: simptome, tratament și diagnostic

Toxoplasmoza este o infecție cauzată de un parazit numit Toxoplasma gondii. Acesta se poate găsi în fecalele pisicilor, carne insuficient gătită și alimente sau apă contaminate.

Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor (CDC) estimează că peste 40 de milioane de oameni din Statele Unite ar putea fi infectați cu acest parazit.

Dintre cei infectați, cei mai expuși riscului de îmbolnăvire gravă sunt persoanele cu sistem imunitar slăbit și bebelușii născuți de părinți cu toxoplasmoză.

Citiți mai departe pentru a afla mai multe despre toxoplasmoză, cum este diagnosticată și tratată, precum și pașii pe care îi puteți face pentru a evita această infecție parazitară.

Simptomele toxoplasmozei

Cei mai mulți oameni infectați cu T. gondii nu prezintă semne sau simptome. Când apar simptome, acestea pot dura o lună sau mai mult și, de obicei, dispar de la sine.

Simptomele toxoplasmozei sunt adesea similare cu cele ale gripei și pot include:

• febră
• dureri și dureri musculare (mialgie)
• durere în gât
• dureri de cap
• ganglioni limfatici umflați, în special în zona gâtului

Toxoplasmoza este deosebit de gravă pentru persoanele cu sistem imunitar sever slăbit, ceea ce poate duce la complicații la nivelul ochilor, creierului, plămânilor sau altor organe.

Persoanele cu risc crescut de infecție gravă includ:

• persoanele cu HIV
• persoanele care urmează tratament cu chimioterapie pentru cancer
• persoanele care au primit un transplant de organ

Persoanele însărcinate cu toxoplasmoză pot transmite infecția fătului. Aceasta se numește toxoplasmoză congenitală și poate avea consecințe grave, cum ar fi avort spontan sau naștere de făt mort. „Congenital” se referă la condiții dobândite în uter sau prezente de la naștere.

Copiii născuți cu toxoplasmoză congenitală pot dezvolta și alte probleme de sănătate mai târziu în viață.

Toxoplasmoza la bebeluși

Aproximativ 75% dintre nou-născuții infectați cu toxoplasmoză nu prezintă simptome vizibile la naștere. În unele cazuri, toxoplasmoza congenitală poate fi detectată prin neregularități în creierul și ochii bebelușului.

Totuși, uneori toxoplasmoza poate pune viața bebelușului în pericol imediat după naștere.

Semnele și simptomele acestor cazuri rare includ:

• alimentație deficitară
• ganglioni limfatici umflați
• erupții cutanate
• icter, o îngălbenire a pielii și a albului ochilor
• ficat sau splină mărite
• anemie
• număr scăzut de trombocite, care poate cauza vânătăi ușoare sau pete purpurii pe piele (peteșii)
• afectarea ochilor
• strabism (ochi încrucișați)
• nistagmus (mișcări involuntare ale ochilor)
• convulsii
• greutate mică la naștere
• calcificări cerebrale
• hidrocefalie (acumulare de lichid în craniu)
• macrocefalie (cap mai mare decât normal)
• microcefalie (cap mai mic decât normal)

Toxoplasmoza la copii

Uneori, bebelușii cu toxoplasmoză congenitală nu prezintă semne de boală la naștere, dar dezvoltă simptome pe măsură ce cresc.

Aceste simptome tardive includ:

• pierdere a auzului
• probleme de vedere
• tulburări de învățare
• disabilități intelectuale
• întârzieri în dezvoltare

Care sunt cauzele toxoplasmozei?

Parazitul care cauzează toxoplasmoza se numește T. gondii. Este un organism unicelular foarte mic.

Pe lângă toxoplasmoza congenitală, care este transmisă de la o persoană însărcinată la copilul său, majoritatea oamenilor se infectează prin ingerarea parazitului T. gondii. Acest lucru se poate întâmpla în mai multe moduri.

Fecalele pisicilor

În Statele Unite, parazitul T. gondii poate fi găsit în fecalele pisicilor. Deși parazitul poate exista în aproape toate animalele cu sânge cald, pisicile sunt singurii gazde cunoscute. Acest lucru înseamnă că parazitul se reproduce doar în pisici. O pisică cu toxoplasmoză poate elimina milioane de ouă în fecale timp de 1 până la 3 săptămâni după infecție.

Este posibil să contractați T. gondii dacă intrați în contact cu fecale de pisică contaminate. Acest lucru se poate întâmpla dacă curățați o litieră fără să vă spălați pe mâini ulterior.

Dacă sunteți însărcinată, ar trebui să rugați pe altcineva să se ocupe de curățarea litierei. Dacă trebuie să o curățați personal, folosiți mănuși și goliți zilnic deșeurile din litieră. Parazitul nu devine infecțios până la 1 până la 5 zile după ce a fost eliminat.

În general, este foarte rar ca oamenii să contracteze toxoplasmoză de la pisici. Pisicile de apartament care nu ies afară au un risc foarte mic de a fi purtătoare de T. gondii. Pisicile sălbatice sau cele care trăiesc afară și vânează sunt mai susceptibile să fie gazde ale parazitului. Pisicile nu prezintă, de obicei, simptome de toxoplasmoză.

Carne insuficient gătită

Puteți contracta toxoplasmoză din carne crudă sau insuficient gătită și din fructe de mare.

Acest lucru include:

• carne de porc
• carne de miel
• carne de vânat
• stridii, midii sau scoici

Asigurați-vă că toate tipurile de carne și fructe de mare sunt gătite la o temperatură internă sigură înainte de a le consuma.

Spălarea mâinilor este, de asemenea, importantă. Puteți contracta toxoplasmoză dacă manipulați carne crudă sau insuficient gătită și apoi vă atingeți gura fără să vă spălați mai întâi pe mâini.

Alimente și apă contaminate

Pe lângă faptul că se găsește în unele tipuri de carne și fructe de mare, parazitul T. gondii poate contamina și alimentele sau apa. Parazitul poate fi transmis oamenilor care consumă substanțele contaminate.

Deoarece parazitul poate exista în fecale, acesta poate fi găsit și pe unele produse nespălate care au fost contaminate cu fecale de animale sau cu gunoi de grajd. Spălarea fructelor și legumelor poate ajuta la prevenirea toxoplasmozei.

Contaminarea poate apărea dacă folosiți ustensile sau suprafețe de gătit care au intrat în contact cu carne crudă, fructe de mare sau produse contaminate. Pentru a preveni contaminarea încrucișată, este important să spălați bine aceste articole între utilizări.

Menținerea unei igiene corespunzătoare în bucătărie vă poate proteja suprafețele (și pe dumneavoastră) de bacterii și paraziți dăunători.

Cum se diagnostichează toxoplasmoza?

Un medic va efectua, de obicei, un test de sânge numit test toxoplasma pentru a verifica prezența anticorpilor împotriva T. gondii. Dacă ați fost expus vreodată la T. gondii, anticorpii împotriva parazitului vor fi prezenți în sângele dumneavoastră. Dacă testul dumneavoastră de anticorpi este pozitiv, înseamnă că ați avut toxoplasmoză la un moment dat în viață.

Totuși, un rezultat pozitiv nu înseamnă neapărat că aveți în prezent o infecție activă. Dacă testul arată anticorpi, medicul dumneavoastră poate recomanda teste suplimentare.

Testarea pentru o infecție activă poate implica verificarea unor tipuri specifice de anticorpi, numiți IgM și IgG, care ating niveluri ridicate în sânge în săptămânile și lunile de după o infecție.

Iată cum funcționează:

• Anticorpii IgM apar mai devreme în timpul unei infecții cu toxoplasmoză (posibil activă). IgM-urile pot fi detectate de obicei la aproximativ o săptămână după infecție, continuă să crească, apoi scad.
• De obicei, testarea se repetă la 2 săptămâni după primul rezultat pentru a confirma prezența anticorpilor IgM.
• Anticorpii IgG apar la câteva săptămâni după o infecție cu toxoplasmoză. Acești anticorpi rămân de obicei în organism pe viață.

Un test molecular poate fi folosit, de asemenea, pentru a detecta ADN-ul parazitului T. gondii într-o probă de sânge sau alt lichid corporal. Deși o biopsie poate permite medicului să observe parazitul într-o probă de țesut, aceasta este utilizată mai rar.

Dacă sunteți însărcinată și aveți o infecție activă, medicul va testa lichidul amniotic și sângele fătului pentru a verifica dacă toxoplasmoza a fost transmisă. O ecografie poate, de asemenea, să determine dacă fătul prezintă semne de toxoplasmoză.

Ce complicații sunt asociate cu toxoplasmoza?

Toxoplasmoza poate duce la complicații grave pentru persoanele însărcinate și bebelușii lor, precum și pentru persoanele cu sistem imunitar slăbit, cum ar fi cei care trăiesc cu HIV.

Complicații pentru persoanele însărcinate

Persoanele însărcinate trebuie să ia măsuri speciale pentru a evita toxoplasmoza, deoarece aceasta poate fi foarte gravă pentru un făt. Toxoplasmoza poate duce la avort spontan, naștere de făt mort sau naștere prematură.

Un bebeluș născut cu toxoplasmoză poate avea consecințe pe termen lung asupra sănătății, în special la nivelul ochilor și creierului. În general, bebelușii care contractează toxoplasmoză devreme în timpul sarcinii prezintă probleme mai severe decât cei care o contractează mai târziu.

Complicații pentru persoanele cu HIV

Persoanele cu un sistem imunitar slăbit, în special cele cu HIV, pot experimenta complicații mai grave în timpul unei infecții cu toxoplasmoză.

Aceste complicații pot include:

• Toxoplasmoză cerebrală (encefalită toxoplasmică), care afectează creierul și provoacă:
  • dureri de cap
  • convulsii
  • modificări ale vederii
  • probleme de mișcare
  • dificultăți de gândire și memorie
  • confuzie
• pneumonită, când toxoplasmoza afectează plămânii, ducând la febră, tuse și dificultăți de respirație
• toxoplasmoză oculară, o infecție a ochilor care provoacă vedere încețoșată, durere oculară și sensibilitate la lumină

În cazuri rare, când toxoplasmoza afectează creierul, aceasta poate fi considerată o boală definitorie pentru SIDA la persoanele cu HIV.

Alte zone ale corpului care pot fi afectate de toxoplasmoză includ:

• inima
• ficatul
• pancreasul
• colonul
• testiculele

Cum este tratată toxoplasmoza?

Dacă aveți o stare generală de sănătate bună și nu aveți simptome sau aveți simptome ușoare, este posibil să nu aveți nevoie de tratament pentru toxoplasmoză. Aceasta deoarece infecția se rezolvă de obicei de la sine la majoritatea persoanelor sănătoase.

Totuși, dacă toxoplasmoza este severă sau apare la o persoană cu un sistem imunitar slăbit, este necesar tratamentul. În cazuri rare, poate fi nevoie de spitalizare.

Medicamentele pe care medicul le va prescrie de obicei sunt:

• Pirimetamina (Daraprim) este un antiparazitar. Este utilizată și pentru tratarea malariei.
• Sulfadiazina este un antibiotic. Acesta vizează bacteriile care cauzează infecții.

Tratamentul pentru toxoplasmoză cu medicamente durează de obicei între 2 și 4 săptămâni.

Pirimetamina scade nivelurile de acid folic (vitamina B9). Din acest motiv, medicul vă poate recomanda să luați acid folinic (leucovorin) pentru a preveni deficitul de acid folic în timpul tratamentului.

Dacă aveți un sistem imunitar slăbit, este posibil să fie necesar să continuați tratamentul pentru cel puțin încă 4 până la 6 săptămâni după dispariția simptomelor. În unele cazuri, tratamentul poate continua 6 luni sau mai mult.

La persoanele cu HIV, tratamentul continuă până când nivelurile de celule CD4, celulele imunitare afectate de HIV, se îmbunătățesc, iar încărcătura virală este suprimată prin terapie antiretrovirală. Acest lucru este necesar deoarece toxoplasmoza poate să se reactiveze atunci când nivelurile de CD4 sunt scăzute.

Tratamentul în timpul sarcinii

Tratamentul în timpul sarcinii este diferit. Planul de tratament va depinde de severitatea infecției și dacă fătul a contractat infecția.

Dacă fătul nu are toxoplasmoză, vi se vor prescrie medicamente în funcție de stadiul sarcinii pentru a reduce probabilitatea de transmitere la copil.

• Spiramicina, un antibiotic și antiparazitar, este recomandată de obicei dacă infecția este detectată înainte de 18 săptămâni.
• După această perioadă, se folosește, de obicei, o combinație de pirimetamină, sulfadiazină și acid folinic.

Medicul vă va discuta cel mai bun plan de tratament pentru cazul dumneavoastră și poate să vă recomande un specialist.

Tratamentul toxoplasmozei congenitale

Nou-născuții cu semne sau simptome de toxoplasmoză sunt tratați de obicei cu o combinație de pirimetamină, sulfadiazină și acid folinic timp de 12 luni.

Totuși, atât pirimetamina, cât și sulfadiazina pot avea efecte secundare semnificative, cum ar fi toxicitatea hepatică și suprimarea măduvei osoase care ajută la producerea celulelor sanguine. Din acest motiv, acești sugari vor avea nevoie de monitorizare regulată a hemogramei și funcției hepatice.

Unii copii născuți de o persoană cu toxoplasmoză nu prezintă simptome de toxoplasmoză congenitală la naștere. Pe măsură ce cresc, acești copii vor avea nevoie de evaluări regulate pentru semne de probleme de vedere, pierdere a auzului sau întârzieri în dezvoltare.

Recuperare și perspective

Cei mai mulți oameni se recuperează de la toxoplasmoză în câteva zile până la câteva săptămâni. Medicul poate să nu prescrie niciun tratament dacă simptomele sunt ușoare și sunteți altfel într-o stare generală de sănătate bună.

Persoanele însărcinate care contractează toxoplasmoză vor trebui să colaboreze cu medicul pentru a stabili un plan de tratament adecvat. Efectele toxoplasmozei congenitale sunt de obicei mai grave atunci când infecția este transmisă fătului mai devreme în timpul sarcinii.

Tratamentul prenatal al toxoplasmozei poate reduce riscul de transmitere a parazitului la făt. Dacă transmiterea a avut deja loc, tratamentul poate diminua riscul de complicații de sănătate la naștere sau mai târziu în viață.

Cu toate acestea, bebelușii născuți cu toxoplasmoză pot primi tratamente timp de până la un an. Ei pot dezvolta, totuși, probleme de sănătate pe termen lung.

Persoanele cu un sistem imunitar sever slăbit pot avea nevoie de spitalizare pentru tratamentul toxoplasmozei, pentru a preveni complicațiile. Perspectivele se îmbunătățesc atunci când toxoplasmoza este diagnosticată și tratată devreme.

Cum poate fi prevenită toxoplasmoza?

Cunoașterea riscurilor de contaminare și practicarea unei igiene corespunzătoare pot ajuta la prevenirea acestei infecții.

Sfaturi cheie pentru prevenție includ:

• Spălați-vă mâinile frecvent, mai ales:
  • după curățarea litierei pisicii
  • înainte, în timpul și după manipularea sau prepararea alimentelor
  • înainte de a mânca
  • după lucrul sau grădinăritul în sol posibil contaminat
• Asigurați-vă că toate tipurile de carne sau fructe de mare sunt gătite corespunzător, la temperaturi interne sigure, înainte de a le consuma.
• Nu beți apă netratată sau „crudă”.
• Spălați toate produsele proaspete înainte de a le consuma.
• Curățați toate ustensilele și suprafețele de gătit folosite pentru carne crudă, fructe de mare sau produse nespălate.
• Țineți pisicile în interior pentru a reduce riscul ca acestea să se infecteze cu T. gondii.

Persoanele însărcinate ar trebui să planifice ca altcineva să se ocupe de curățarea litierei pisicii în timpul sarcinii. Dacă trebuie să o curățați personal, faceți acest lucru zilnic, purtați mănuși și spălați-vă bine mâinile ulterior.

Concluzie

Toxoplasmoza este o infecție parazitară care provoacă simptome similare gripei. Aceasta se poate transmite prin consumul de carne sau fructe de mare crude sau insuficient gătite, alimente și apă contaminate, sau prin contactul cu fecalele pisicilor.

Majoritatea persoanelor infectate cu toxoplasmoză nu prezintă simptome sau au simptome foarte ușoare. Totuși, toxoplasmoza poate avea complicații potențial grave pentru persoanele însărcinate, fetuși, nou-născuți și persoanele cu un sistem imunitar slăbit.

Puteți lua măsuri simple pentru a reduce riscul de a contracta toxoplasmoza. Acestea includ spălarea frecventă a mâinilor, gătirea cărnii și fructelor de mare la temperaturi sigure și evitarea curățării litierei pisicii dacă sunteți însărcinată.

Dacă credeți că dumneavoastră sau o persoană dragă prezintă simptome ale acestei infecții, contactați un medic.