Cuprins:
Ce este boala Legionnaires?
Boala Legionnaires este un tip sever de pneumonie, sau infecție pulmonară. Bacteria numită Legionella provoacă această infecție. Bacteria a fost descoperită după un focar la o convenție a American Legion din Philadelphia, în 1976. Cei afectați au dezvoltat o formă de pneumonie care a devenit cunoscută sub numele de boala Legionnaires.
Bacteria Legionella prosperă în apă caldă. Oamenii se infectează cu Legionella inhalând picături de apă contaminate din aer. Focarele au fost asociate cu sisteme de apă din spitale și cu spa-uri de tip jacuzzi din hoteluri și nave de croazieră.
Aproximativ 5.000 de persoane sunt spitalizate anual în Statele Unite cu boala Legionnaires. Totuși, numărul infecțiilor este probabil mai mare, deoarece multe cazuri nu sunt diagnosticate sau raportate. Unele cazuri sunt atât de ușoare încât persoanele afectate nu caută tratament.
Multe persoane expuse la Legionella nu se îmbolnăvesc. Totuși, când apare boala, este important să consultați imediat un medic. Boala Legionnaires este o afecțiune gravă, care pune viața în pericol și necesită tratament prompt.
Bacteria Legionella poate provoca și o afecțiune mai ușoară, cunoscută sub numele de febra Pontiac. Febra Pontiac nu provoacă pneumonie și nu este amenințătoare pentru viață. Simptomele sunt similare cu cele ale unei gripe ușoare și, de obicei, dispar de la sine. Febra Pontiac și boala Legionnaires sunt denumite uneori colectiv legioneloză.
Care sunt simptomele bolii Legionnaires?
Boala Legionnaires începe de obicei să cauzeze simptome la 2 până la 14 zile după expunerea la bacterii. Această perioadă este cunoscută sub numele de perioada de incubație. Simptomele sunt similare cu cele ale altor tipuri de pneumonie.
Simptomele cele mai comune includ:
- febră peste 104°F (40°C)
- frisoane
- tuse, cu sau fără mucus sau sânge
Alte simptome pot include:
- respirație dificilă
- dureri de cap
- dureri musculare
- pierdere a poftei de mâncare
- dureri în piept
- oboseală
- greață și vărsături
- diaree
- confuzie
- convulsii
Ce cauzează boala Legionnaires?
Bacteria Legionella provoacă boala Legionnaires. Bacteria invadează plămânii și cauzează o infecție cunoscută sub numele de pneumonie.
Legionella trăiește de obicei în apă caldă dulce. Locațiile comune includ:
- jacuzzi
- spa-uri
- piscine
- sisteme de răcire sau de aer condiționat pentru clădiri mari, cum ar fi spitale
- dușuri publice
- umidificatoare
- fântâni
- ape naturale, cum ar fi lacuri, râuri și pârâuri
Boala nu se transmite direct de la o persoană la alta.
Cine este expus riscului de a dezvolta boala Legionnaires?
Nu toți cei care inhalează picături de aer contaminate se vor îmbolnăvi. Totuși, riscul este mai mare dacă:
- aveți peste 50 de ani
- aveți un sistem imunitar slăbit din cauza unei alte boli
- sufereți de o boală pulmonară cronică
- aveți cancer
- fumați țigări
Care sunt complicațiile bolii Legionnaires?
Netratată, boala Legionnaires poate duce la complicații care pun viața în pericol, cum ar fi:
- insuficiență respiratorie din cauza pneumoniei
- insuficiență renală, care apare atunci când rinichii nu funcționează corect
- șoc septic, care este o infecție gravă ce duce la insuficiență de organ și tensiune arterială foarte scăzută
Aceste complicații pot progresa rapid, mai ales la persoanele care au deja un sistem imunitar slăbit.
Cum se diagnostichează boala Legionnaires?
Medicul dumneavoastră poate diagnostica boala Legionnaires testând sângele sau urina pentru prezența antigenilor Legionella. Antigenii sunt substanțe pe care corpul le recunoaște ca fiind nocive. Corpul produce un răspuns imun la antigeni pentru a combate infecția. Medicul poate testa, de asemenea, o probă de spută sau flegmă pentru bacteriile Legionella.
De asemenea, medicul poate efectua o radiografie toracică. Deși radiografia nu poate confirma boala Legionnaires, aceasta poate ajuta la determinarea severității infecției pulmonare.
Cum se tratează boala Legionnaires?
Boala Legionnaires este întotdeauna tratată cu antibiotice. Tratamentul este de obicei început imediat ce boala este suspectată, fără a aștepta confirmarea. Tratamentul prompt reduce semnificativ riscul de complicații.
Multe persoane se recuperează complet cu tratament, dar majoritatea vor avea nevoie de îngrijire în spital. Persoanele în vârstă și cele cu alte afecțiuni de sănătate sunt deosebit de vulnerabile la efectele bolii Legionnaires. În timpul spitalizării, acestea pot primi oxigen sau alt sprijin respirator. De asemenea, li se pot administra fluide și electroliți intravenos pentru a trata deshidratarea.
Care este perspectiva după tratament?
Perspectiva este, de obicei, bună pentru persoanele sănătoase care primesc tratament prompt. Totuși, durata recuperării depinde de severitatea bolii și de cât de rapid a fost început tratamentul. Tratamentul rapid înseamnă rezultate mai bune.
Boala Legionnaires este, de obicei, mai gravă la persoanele în vârstă care au un sistem imunitar slăbit sau alte afecțiuni medicale. Dacă sunteți în vârstă, aveți un risc mai mare de a dezvolta complicații și este posibil să fie necesar să rămâneți în spital pentru o perioadă extinsă.
Cum poate fi prevenită boala Legionnaires?
Nu există un vaccin disponibil pentru boala Legionnaires. Totuși, boala poate fi prevenită prin dezinfectarea și curățarea corespunzătoare a surselor potențiale de bacterii Legionella. Măsurile preventive includ:
- dezinfectarea și curățarea turnurilor de răcire
- golirea și curățarea regulată a piscinelor și jacuzziurilor
- utilizarea tratamentelor chimice, precum clorul, în piscine și spa-uri
- menținerea sistemelor de apă caldă peste 140°F (60°C) și a celor de apă rece sub 68°F (20°C)
Evitarea fumatului poate, de asemenea, reduce semnificativ riscul de infecție. Fumătorii au mult mai multe șanse să dezvolte boala Legionnaires dacă sunt expuși bacteriei Legionella.