Polenul de ambrozie este una dintre cele mai frecvente cauze ale alergiilor sezoniere. Multe persoane au o reacție adversă a sistemului imunitar atunci când inhalează acest polen.
Plantele de ambrozie sunt buruieni cu tulpină moale, care cresc în întreaga regiune. Există cel puțin 17 specii de ambrozie în America de Nord. Aceste plante se găsesc cel mai frecvent în zonele rurale și spațiile deschise care primesc multă lumină solară. Între sfârșitul primăverii și începutul toamnei, ambrozia eliberează în aer mici granule de polen pentru a fertiliza alte plante de ambrozie.
În funcție de locație, polenul de ambrozie poate începe să se răspândească încă din ultima săptămână a lunii iulie și poate continua până la jumătatea lunii octombrie. Acest polen este purtat de vânt pe distanțe mari, putând supraviețui chiar și unei ierni blânde.
În mod normal, sistemul imunitar protejează organismul împotriva agenților dăunători, precum virusurile și bacteriile, pentru a preveni îmbolnăvirile. Însă, în cazul persoanelor alergice la ambrozie, sistemul imunitar confundă polenul cu o substanță periculoasă. Acest lucru determină sistemul imunitar să producă substanțe chimice pentru a combate polenul, deși acesta este inofensiv. Reacția declanșează o serie de simptome neplăcute, precum strănutul, nasul care curge și ochii iritați.
Aproximativ 26% dintre oameni suferă de alergie la ambrozie. Odată ce s-a dezvoltat, alergia este puțin probabil să dispară. Cu toate acestea, simptomele pot fi gestionate cu medicamente și vaccinuri antialergice. De asemenea, anumite schimbări în stilul de viață pot ajuta la ameliorarea simptomelor alergiei la ambrozie.
Cuprins:
Care sunt simptomele alergiei la ambrozie?
Simptomele pot varia pe parcursul anului, în funcție de locul în care trăiți și de condițiile meteorologice. Cele mai frecvente simptome ale alergiei la ambrozie includ:
- ochi roșii, iritați și apoși
- gât uscat sau iritat
- nas care curge sau congestie nazală
- tuse sau respirație șuierătoare
- presiune la nivelul sinusurilor, care poate cauza durere facială
- piele umflată și albăstruie sub ochi
- scăderea simțului mirosului sau gustului
- calitate slabă a somnului
În unele cazuri, persoanele pot dezvolta și eczemă alergică după expunerea la polenul de ambrozie. Această erupție cutanată provoacă mâncărime și disconfort, fiind alcătuită din mici umflături și vezicule. De obicei, apare la 24-48 de ore după expunere și se vindecă în aproximativ două-trei săptămâni.
Simptomele se pot agrava din cauza altor factori iritanți, cum ar fi fumul de țigară, mirosurile puternice sau poluarea aerului. Conform Agenției pentru Protecția Mediului, schimbările climatice pot intensifica simptomele alergiei la ambrozie. Temperaturile mai ridicate pot prelungi sezonul polenului și pot determina plantele să producă o cantitate mai mare de polen.
Ce cauzează alergia la ambrozie?
Alergia la ambrozie apare atunci când sistemul imunitar reacționează exagerat la polenul acestei plante. În mod normal, sistemul imunitar ajută organismul să lupte împotriva invadatorilor dăunători, cum ar fi virusurile și bacteriile. Însă, în cazul persoanelor alergice la ambrozie, sistemul imunitar identifică greșit polenul inofensiv ca pe o amenințare și începe să-l combată.
Când organismul intră în contact cu polenul de ambrozie, eliberează o substanță numită histamină. Aceasta provoacă simptome neplăcute, cum ar fi nasul care curge, strănutul și mâncărimea ochilor.
Ambrozia face parte dintr-o familie mai mare de plante cu flori numită Compositae. Aceste plante sunt răspândite în toate cele 50 de state din SUA, precum și în multe regiuni din Canada și America de Sud. Polenul de ambrozie este purtat de vânt, ceea ce îl face foarte greu de evitat. Sezonul polenului de ambrozie are loc, de obicei, între august și jumătatea lunii octombrie, atingând un vârf în septembrie. Nivelul de polen în aer este, de obicei, cel mai ridicat între orele 10:00 și 15:00, în funcție de condițiile meteorologice. Ploile și temperaturile scăzute pot reduce nivelul de polen.
Persoanele alergice la alte substanțe au un risc mai mare de a dezvolta alergie la ambrozie. Sunteți mai predispus la această alergie dacă sunteți, de asemenea, alergic la:
- acarieni
- mucegai
- păr de animale
- alte tipuri de polen, cum ar fi polenul de copaci
Alergiile au și o componentă ereditară. Dacă un membru apropiat al familiei are alergie la ambrozie, există o șansă mai mare să dezvoltați și dumneavoastră această afecțiune.
Cum este diagnosticată alergia la ambrozie?
Medicul dumneavoastră poate diagnostica, de obicei, o alergie la ambrozie. Cu toate acestea, vă poate recomanda un alergolog pentru teste suplimentare care să confirme diagnosticul. Alergologul este un specialist în diagnosticarea și tratarea alergiilor.
Alergologul va începe prin a vă întreba despre istoricul medical și simptomele dumneavoastră, inclusiv când au început și cât timp au persistat. Este important să îi spuneți dacă simptomele apar doar în anumite perioade ale anului sau dacă se agravează în anumite condiții.
Ulterior, se va efectua un test cutanat prin înțepare pentru a determina alergenul specific care provoacă simptomele. Procedura testului cutanat include următorii pași:
- Alergologul marchează o secțiune a brațului sau spatelui cu un marker.
- Apoi aplică picături de diferite tipuri de alergeni pe piele.
- Zonele de piele cu aceste picături sunt ușor înțepate sau zgâriate cu un ac. Această procedură poate fi ușor inconfortabilă, dar durează doar câteva minute.
- Dacă sunteți alergic la una dintre substanțe, zona respectivă se va înroși, umfla și va provoca mâncărime în 15-20 de minute. Poate apărea și o umflătură asemănătoare urticariei.
- Alergologul va analiza rezultatele împreună cu dumneavoastră. Este posibil să fiți alergic la mai multe substanțe.
O reacție pozitivă în timpul testului cutanat prin înțepare nu înseamnă întotdeauna că sunteți alergic la acea substanță. Alergologul va analiza rezultatele testului împreună cu evaluarea medicală pentru a stabili un diagnostic și un plan de tratament.
Cum se tratează alergia la ambrozie?
Polenul de ambrozie este foarte greu de evitat, așa că este posibil să aveți reacții alergice frecvente. Cu toate acestea, există mai multe tratamente care pot ajuta la ameliorarea simptomelor alergiei la ambrozie.
Medicamente
Medicamentele care pot reduce simptomele includ:
- antihistaminice, cum ar fi loratadina (Claritin) sau difenhidramina (Benadryl)
- decongestionante, cum ar fi pseudoefedrina (Sudafed) sau oximetazolina (spray nazal Afrin)
- corticosteroizi nazali, cum ar fi fluticazona (Flonase) sau mometazona (Nasonex)
- medicamente care combină un antihistaminic și un decongestionant, cum ar fi Actifed și Claritin-D
Discutați cu medicul despre medicamente eliberate pe bază de rețetă dacă cele fără prescripție nu sunt eficiente. Din cauza riscului de efecte secundare grave, medicamentul montelukast (Singulair) ar trebui utilizat doar dacă nu există alte opțiuni de tratament potrivite.
Vaccinuri antialergice
Medicul poate recomanda vaccinuri antialergice dacă medicamentele nu funcționează. Acestea sunt o formă de imunoterapie care presupune o serie de injecții cu alergenul. Cantitatea de alergen din injecții crește treptat în timp. Aceste vaccinuri modifică răspunsul organismului la alergen, ajutând la reducerea severității reacțiilor alergice. Puteți observa o ameliorare completă a simptomelor după 1-3 ani de la începerea tratamentului.
Sunt disponibile și imunoterapii sublinguale pentru tratarea alergiei la ambrozie. Acest tip de tratament implică plasarea unei pastile cu alergen sub limbă și apoi înghițirea acesteia. Oferă aceleași beneficii ca și vaccinurile antialergice.
Schimbări în stilul de viață
Puteți face anumite modificări în stilul de viață pentru a preveni reacțiile alergice la ambrozie:
- folosiți aerul condiționat pentru perioade mai lungi, inclusiv toamna târziu
- evitați să ieșiți afară dimineața, când nivelul polenului este cel mai ridicat
- achiziționați un filtru de aer cu eficiență ridicată (HEPA) sau un dezumidificator
- aspirați casa săptămânal folosind un aspirator cu filtru HEPA
- spălați imediat hainele purtate în aer liber, deoarece pot conține polen
- uscați hainele în uscător, nu afară, pe sârmă
Alimente de evitat
Anumite alimente și plante conțin proteine similare cu cele din polenul de ambrozie și pot declanșa o reacție alergică. Acestea includ:
- banane
- mușețel
- pepene galben
- castraveți
- Echinacea
- pepene verde
- dovlecei
Simptomele legate de alergiile alimentare sunt, de obicei, mai severe în sezonul polenului de ambrozie. Dacă observați senzație de furnicături sau mâncărime în gură după ce consumați oricare dintre alimentele de mai sus, consultați un alergolog.