Cuprins:
Ce este o alergie la nichel?
Nichelul este un metal de culoare argintie, care se găsește în mod natural în mediu. Este adesea combinat cu alte metale pentru a produce diverse obiecte, inclusiv:
- bijuterii
- monede
- chei
- telefoane mobile
- rame de ochelari
- agrafe de hârtie
- pixuri
- aparate dentare
- vase și ustensile din oțel inoxidabil
- elemente de îmbrăcăminte, cum ar fi fermoare, capse și catarame
De asemenea, nichelul se găsește în cantități mici în multe alimente, inclusiv în anumite cereale, fructe și legume.
Alergia la nichel apare atunci când sistemul imunitar reacționează exagerat la contactul cu un produs care conține nichel. În mod normal, sistemul imunitar protejează organismul împotriva substanțelor dăunătoare, cum ar fi virusurile și bacteriile. Însă, în cazul unei alergii la nichel, sistemul imunitar confundă acest metal cu o amenințare și declanșează o reacție alergică.
Această reacție duce la producerea unor substanțe chimice care provoacă simptomele alergice.
Alergia la nichel este una dintre cele mai frecvente cauze ale iritațiilor cutanate pruriginoase. Poate duce și la alte modificări ale pielii, cum ar fi roșeață și apariția de vezicule.
Numărul cazurilor de alergie la nichel este în creștere în Statele Unite și se poate dezvolta la orice vârstă. Este mai frecventă la femei și fete decât la bărbați și băieți. Aproximativ 36% dintre femeile sub 18 ani din SUA au această alergie.
Odată ce se dezvoltă, alergia la nichel nu dispare. Singura metodă de prevenție și tratament este evitarea obiectelor și alimentelor care conțin nichel.
Care sunt simptomele unei alergii la nichel?
Persoanele cu alergie la nichel dezvoltă, de obicei, o reacție cutanată la 12-48 de ore după contactul cu un obiect care conține nichel. Simptomele includ:
- erupții cutanate sau mici umflături
- roșeață sau modificări ale culorii pielii
- zone uscate pe piele, asemănătoare unei arsuri
- mâncărime
- vezicule (în cazurile severe)
Nichelul este una dintre principalele cauze ale dermatitei de contact alergice, o reacție cutanată provocată de contactul cu alergeni.
Persoanele cu alergie la nichel prezintă aproape întotdeauna o reacție localizată, ceea ce înseamnă că simptomele apar doar în zona pielii care a intrat în contact cu metalul.
Consumul de alimente care conțin cantități mici de nichel poate, de asemenea, declanșa o reacție alergică ce afectează pielea.
Dermatita de contact alergică poate provoca următoarele simptome:
- mâncărime intensă
- piele solzoasă, iritată sau îngroșată
- piele uscată, decolorată sau aspră
- piele caldă și sensibilă la atingere
- vezicule umplute cu lichid
Erupția cutanată durează, de obicei, între două și patru săptămâni după expunere.
În cazuri rare, alergia la nichel poate duce și la probleme respiratorii, cum ar fi:
- secreții nazale
- inflamația mucoasei nazale
- astm
- strănut
Persoanele care prezintă astfel de reacții trebuie să ia măsuri preventive imediat.
Ce cauzează o reacție alergică la nichel?
Sistemul imunitar este responsabil pentru modificările chimice din organism care ajută la combaterea agenților dăunători, cum ar fi virusurile și bacteriile. Persoanele cu alergii au un sistem imunitar care confundă o substanță inofensivă cu un pericol.
Sistemul imunitar începe să producă substanțe chimice pentru a elimina această substanță. În cazul unei alergii la nichel, sistemul imunitar reacționează la obiectele sau alimentele care conțin nichel. Această reacție duce la simptome precum erupții cutanate și mâncărime.
Reacția alergică poate apărea fie după primul contact cu nichelul, fie după expuneri repetate și prelungite.
Cauza exactă a alergiei la nichel nu este cunoscută. Totuși, cercetătorii cred că sensibilitatea la nichel poate fi ereditară.
Cum se diagnostichează o alergie la nichel?
Medicul sau dermatologul poate diagnostica o alergie la nichel. Programați o consultație dacă aveți o erupție cutanată și nu știți cauza. Medicul vă va întreba despre simptome, inclusiv când au început și ce pare să le agraveze.
Asigurați-vă că îi spuneți medicului despre orice medicamente, suplimente sau produse noi pe care le-ați folosit recent.
Dacă se suspectează o alergie la nichel, se poate face un test epicutanat (patch test). În timpul testului, medicul aplică o cantitate mică de nichel pe un plasture, care este apoi plasat pe piele.
Testele epicutanate sunt, în general, sigure și nu provoacă reacții alergice severe. Persoanele alergice la nichel pot avea o reacție minoră.
Medicul va examina pielea timp de aproximativ 48 de ore după test pentru a verifica semnele unei reacții alergice. Dacă pielea devine iritată, este posibil să aveți alergie la nichel. În unele cazuri, rezultatele nu sunt concludente și sunt necesare teste suplimentare.
Cum se tratează o alergie la nichel?
Nu există un tratament care să vindece alergia la nichel. Ca și în cazul altor alergii, cea mai bună metodă este evitarea alergenului.
Totuși, medicul vă poate prescrie unul dintre următoarele medicamente pentru a reduce iritațiile pielii:
- cremă cu corticosteroizi
- cremă non-steroidiană
- corticosteroizi orali, cum ar fi prednisonul
- antihistaminice orale, cum ar fi fexofenadina (Allegra) sau cetirizina (Zyrtec)
Urmați cu atenție indicațiile medicului atunci când utilizați aceste medicamente.
De asemenea, următoarele remedii casnice pot ajuta:
- loțiune cu calamină
- loțiune hidratantă
- comprese umede
Informați medicul dacă tratamentele nu sunt eficiente sau dacă simptomele se agravează.
Contactați imediat medicul dacă zona afectată devine mai roșie, dureroasă sau prezintă puroi. Aceste simptome pot indica o infecție care necesită tratament cu antibiotice.
Cum poate fi prevenită o reacție alergică la nichel?
Deși alergia nu poate fi prevenită, cea mai bună metodă de a evita reacțiile alergice este să nu intrați în contact cu obiecte care conțin nichel. Verificați întotdeauna etichetele produselor sau solicitați informații de la producător sau comerciant înainte de a cumpăra sau folosi un articol.
Nichelul este prezent într-un număr surprinzător de mare de alimente și produse alimentare, inclusiv:
- ceai negru
- nuci și semințe
- lapte de soia și lapte cu ciocolată
- ciocolată și pudră de cacao
- anumite alimente conservate și procesate, inclusiv carne și pește (verificați etichetele)
- anumite cereale, inclusiv:
- ovăz
- hrișcă
- grâu integral
- germeni de grâu
- paste din grâu integral
- pâine și cereale multicereale
- anumite legume, inclusiv:
- sparanghel
- fasole
- broccoli
- varză de Bruxelles
- conopidă
- spanac
- toate legumele conservate
- anumite leguminoase, inclusiv:
- năut
- linte
- mazăre
- arahide
- produse din soia, cum ar fi tofu
- anumite fructe, inclusiv:
- banane
- pere
- toate fructele conservate
Discutați cu medicul despre evitarea acestor alimente dacă sunteți alergic la nichel. Persoanele cu alergie la nichel ar trebui, de asemenea, să:
- evite utilizarea vaselor de gătit din oțel inoxidabil
- evite purtarea bijuteriilor care conțin nichel sau realizarea unui piercing
- aleagă îmbrăcăminte cu fermoare și nasturi din plastic sau acoperiți
- verifice cu un ortodont dacă aparatele dentare conțin nichel înainte de a le folosi
- întrebe un oftalmolog dacă ochelarii conțin nichel înainte de a-i cumpăra
- informeze medicii despre alergia la nichel înainte de a face orice intervenție chirurgicală
Dacă aveți o alergie la nichel și lucrați într-un domeniu în care sunteți frecvent expus la nichel, discutați cu angajatorul și medicul dumneavoastră. Aceștia vă pot ajuta să stabiliți un plan pentru evitarea nichelului și prevenirea unei reacții alergice.